随着材料技术的进步和铜成本压力的上升，在冰箱、冷柜管路系统成功实现钢代铜之后，近年来，在空调管路系统中的铝代铜已日渐成熟，目前汽车空调的冷凝器、蒸发器几乎都实现了全铝结构，汽车空调用合金铝管的发展主要取决于汽车行业的增长。而商用空调尚处于启动阶段，国内外商用空调企业也开始尝试使用铝材料平行流换热器替代传统换热器。随着海尔、美的等国内大型空调企业逐步加大商用空调的投资力度，商用空调用合金铝管有着巨大的发展空间。
为了减低成本，众多空调制造商都在努力寻找制冷管材的新型替代品，而在空调制冷管路中，最适合替代铜管的材料是合金铝，铝价不足铜价的30%，铝代铜存在明显的经济价值。在冰箱、冷柜管路系统中成功实现了钢代铜之后，下游厂商对空调管路系统进行材料替代的意愿也已变得非常迫切，在充分满足功能和能效的前提下，合金铝材料在空调管路中的应用比例正在逐步提高。
据空调制冷大市场专家分析：冰箱、冷柜产品中钢管替代铜管基本实现主要有以下原因：一是通过工艺手段的革新，保证了钢管在材料特性上能够满足冰箱、冷柜产品对制冷管路的技术要求；二是巨大的成本优势使得家电厂商替代意愿迫切；三是钢管的特性更加符合冰箱、冷柜产品的结构特点，有利于加强内部空间结构的强度，并且不会增加装配难度。
我国是空调生产第一大国，每年总需求超过8000万套，按照每套用合金铝280元计，预计铝代铜的市场容量超过200亿元。目前，市场上合金铝的占比尚不足7%，未来发展空间十分广阔。空调制冷大市场专家认为，材料替代将是制冷管路产品发展的必然趋势，目前空调用合金铝管尚于快速成长期，空调铝代铜将成为新的增长亮点。
