中国稀土行业协会4月8日在北京成立并通过《中国稀土行业协会章程》。中国工程院副院长、院士干勇出任中国稀土行业协会第一任会长，马荣璋出任第一任秘书长。
中国稀土行业协会由中国有色金属工业协会、中铝公司、中国五矿、中国有色等13家单位发起，联合142家企业发起设立。
工业和信息化部副部长苏波在讲话中分析了当前稀土行业存在的资源环境等突出问题，提出当前和今后一段时期内稀土管理的重点工作：一是继续整顿稀土行业秩序，开展稀土行业环境治理，加强环境保护；二是加快组建大型稀土企业集团；三是严格执行指令性生产计划；四是进一步加强法规建设；五是推动稀土产业调整升级。
去年5月，国务院颁布《关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》，确定稀土行业管理的基本原则是“控制总量、优化存量”“淘汰落后产能，进一步提高稀土行业集中度”，目标是用一至两年时间，“基本形成以大型企业为主导的稀土行业格局”。
参与稀土协会筹备的工信部原材料司副巡视员王彩凤在接受财新记者采访时表示，稀土行业协会并不参与稀土企业的微观治理，而是协助政府做好服务稀土企业的工作。“中国提供世界90%以上的稀土供应，在稀土定价权上，中国是有影响力的。但是目前的稀土价格不一定合理。”王彩凤表示。
对于组建大型企业集团问题，王彩凤认为，目前国内稀土企业众多，存在重复建设、产能过剩的问题。稀土行业协会将协助政府做好规划，并在稀土企业生产过程中，执行严格的环保标准。
今年3月，美国、欧盟、日本联合向世贸组织提起诉讼，要求就中国稀土出口限制问题与中国进行磋商。这一案件的结果无论如何，将迫使中国稀土行业转变发展模式。对于稀土行业的价格及出口配额、贸易摩擦等问题，预计未来稀土行业协会将发挥其影响力。
