挂有“国”字招牌的几家钢企组成“联合舰队”出海购矿。
9月2日，由中信、宝钢、鞍钢、首钢和太钢5家公司共同出资成立了中国铌业投资控股有限公司，后者以19.5亿美元的价格成功收购世界最大铌公司——巴西矿冶公司(简称CBMM)15%的股权。
铌，原子序数41，元素名来源于希腊神话中宙斯之子的名字。铌，不可再生。1801年英国化学家哈切特从当时陈列在大英博物馆的一块黑色矿石中发现了它。铌在地壳中的含量仅为0.002%，主要以铌酸盐的形式存在。
极度的稀缺性和其在工业制造中的重要性，使“铌”矿成为了各国争夺的香饽饽。在这个没有硝烟的战场上，既有欧美巨头的鬼魅身影，也有新兴经济体的暗战，各方利益相互纠葛，可以说谁先出招谁就掌握了主动权。
组团出海
过去十年，铌价格几乎翻了一番，去年达到约每吨2.3万美元，这可乐坏了巴西矿冶的最大美国外资股东。此次中国几大钢企联合起来进行参股，试图增强在全球市场的话语权。
中国世界经济学会理事卢进勇教授告诉记者：“像这样由中国企业组成联合舰队进行海外投资的还不多见，日韩企业往往采用这种方式。这样的形式有利于形成合力，从战略上保障我国的资源安全。同时几大钢企利益均沾，联合起来收购可以保障铌矿的供应。”
中信集团旗下子公司中信金属的一位知情人士透露，此次收购由中信集团牵头，并占CBMM5%的股权，宝钢、鞍钢、太钢、首钢各占C B M M2.5%的股权。
太原钢铁集团负责人介绍，本次太原钢铁牵手宝钢、中信金属公司成功收购巴西矿冶部分股权，最大的意义在于取得了国内铌资源稳定供应。
据悉，被收购股份的巴西矿冶公司是全球最大的铌产品生产商，拥有50多年的成功运营历史，是铌应用和相关技术的开发先驱，也是世界上唯一可以生产全系列铌产品的企业。公司铌产量约占世界总产量的85%，其资源储备可以满足世界需求400余年，在市场上处于垄断地位。
宝钢集团一位管理人士说，未来5—10年中国不锈钢需求每年的增速最高可能达到7%。据专家介绍，从2002—2009年，由于对高品质钢材的需求不断提高，全球铌需求量每年以10%的速度递增，近四年中国对铌的进口量增长了近一倍，预计未来一段时间，需求将进一步增长。随着铌的应用不断深化及对高等级钢材的需求，未来铌需求的增长速度将继续超越全球粗钢产量的增长速度。
中色(宁夏)东方集团董事、中国工程院院士何季麟曾撰文称：“2005年中国就成为全球最大的铌消费国，而我国没有严格意义上的铌矿山。中国在稀缺资源上要坚持‘走出去’的发展战略，加强与国际能源合作，保障中国的资源安全。”
不过此次收购还是慢了一步，但收购价格上还算公道。就在不到半年前，日本和韩国的钢铁巨头也对巴西矿冶发起了类似收购。今年4月，日本最主要的钢铁企业新日铁(NSC)和JFE钢铁联合韩国最大钢铁企业浦项钢铁(POSCO)组成联合体，同样以约19亿美元收购了巴西矿冶15%的股权。
依赖进口
多位专家均看好含铌钽的高性能钢铁的发展前景。一位有色金属分析师表示：“稀有金属板块在国家收储规划及推进战略性新兴产业发展的背景下，将有极为广阔的发展空间，钽铌也将列入下一个整治的重要品种。”
铌，尽管不被人熟知，但却是不锈钢等高级别钢不可缺少的元素，主要用作钢铁合金的生产上，它能够提高钢的强度和韧性，从而改善最终产品的效能并使其更加环保。铌矿在地球上含量极少，由于它的物理、化学性能独特，被大量用于电子、航空、航天工业领域，国际上对钽铌资源的争夺十分激烈。
“新材料产品将受到投资者的热烈追捧，但如果进行实业投资，进入门槛较高，可以说开发钽铌矿是一个资金密集、技术密集、资源密集型的行业。此外，铌钽属于不可再生的稀缺性资源，大规模开采不利于可持续发展。”一位资深矿产投资者对记者说。
极其重要但却极其稀缺，据东方钽业的数据显示，目前中国铌储量占世界的3.3%，但铌资源的品味普遍较低，相当时间内无经济开采价值，因此中国没有严格意义上的铌矿山。“虽然中国的钽铌技术世界领先，但是我们国家没有几个钽铌矿，品质普遍较差，远远无法满足我国的工业需求，而且国外钽铌矿的品位要高得多，现在中国绝大部分仍依赖进口。此外，如果要提炼钽铌，首先要有好的技术，另外投资也比较大。”南昌有色冶金设计研究院矿物加工所副所长肖春莲告诉记者。
江西宜春钽铌矿是我国目前规模最大的钽铌采选企业，钽铌储量居亚洲首位。“目前中国钽铌产业的发展还存在较多问题，很多地方低水平的重复建设影响了我们国家钽铌产业的健康发展。”宜春钽铌矿矿长毛美心认为，“中国钽铌产业必须走整合兼并之路，如能实现对中国钽铌产业的整合，将加快钽铌产业的发展，促进中国成为世界钽铌强国。”
较长的周期性也影响了钽铌产业的发展，相对于其他矿产，铌钽产业的利润获取需要更长的时间。金元证券有色金属分析师孙凡表示，钽铌属于稀贵金属，但并非稀土元素，“钽铌矿从发现到勘探、最后投产至少需要5年时间。”
在国内，东方钽业(000962.SZ)、江特电机(002176.SZ)是目前钽、铌类上市公司中的两大龙头。其中，东方钽业是全球钽铌制品三强，在技术和生产规模上都拥有一定优势。根据2011年中报显示，公司上半年实现营业收入12.9亿元，同比增长83%；营业利润1.60亿元，同比增长666%。
宏源证券分析师闵丹表示，“目前，东方钽业前期募投方面，钽靶铌及铌基材料、一氧化铌三个项目是对现有铌钽业务的进一步延伸，由于潜在市场前景看好，部分项目未来存在继续扩大产能可能性。公司钽矿原料主要依赖进口，占比达65%以上，其余的则主要源自国内的南平矿和宜春矿。”
掌控上游？
提起矿石资源的海外收购，不免让人想起令国人窝心的“铁矿石谈判”。淡水河谷、必和必拓、力拓等矿业巨头对全球铁矿石资源的控制量超过70%，依仗着开采权大肆要价，中国在铁矿石进口上长期受制于人。“由于价格的大幅上涨，仅进口铁矿石这一项，2010年达6.18亿吨，平均每吨铁矿石上涨48.51美元，全年多付了外汇300.1亿美元，折合人民币1980亿元，要全部进入钢铁生产的成本，是2010年中国大中型钢铁企业全年实现利润897亿元的2.21倍。”刚刚卸任中国钢铁工业协会常务副会长之职的罗冰生年初表示。
卢进勇在接受记者采访时说道：“当今世界，谁控制了矿石开采权，谁就控制了市场，控制了未来。通过收购矿产开采方的股权，可以规避价格上涨波动带来的不利后果，解决受制于人，让人牵着鼻子走的窘迫局面。”
不过一切并非想象的那么完美，一位长期关注资源行业的业内人士表示：“中国在铁矿石、稀土等资源上依然没有决定性的话语权，长期遭遇各方绞杀。这次几家钢铁企业能联合起来算是一个比较成功的案例，这也与巴西国内宽松的政治环境有关。但是由于参股份额较少，能具有多大的定价主导权还有待考量。”
