我们早就知道，现代城市正面临着历史性的、似乎永无休止的干旱，不过并没有人在意。
但是南非开普敦的缺水情况却是史无前例的，这座南非主要的城市、繁荣的全球旅游目的地，在干涸的边缘，看不到任何缓解的迹象。
在南非历史最悠久、人口第二多的城市——开普敦，370万居民饮用水耗尽的“倒计时”正以惊人的速度向前推进，这个城市的水资源即将枯竭，最后一天最初是计算在4月29日，或者在5月的某个时候。
但在1月8日，市长帕特里夏·德里尔将日期提前到4月22日 。如果这个日期成立，开普敦将成为地球上第一个耗尽可用饮用水的主要城市
但要明确的是，开普敦的水库不会在4月22日完全干涸。路透社指出，到目前为止，这座城市大坝的水位还不到30%。
然而，由于泥沙含量，只有19%的水是可用的。在最后一天，供水预计将下降到13.5%，这个数量可以让医院和其他基本的操作维持正常的运转。除此之外，所有其他的供水服务都将关闭 。
由于没有自来水，居民将被迫依靠大约200个城市集水点，这些点将会遍布整个城市。(一些试验性分配站点已经运行了好几个月了)在武警的保护下，配给站每人每天分配25升，约6.6加仑水 。
按照世界卫生组织的标准，每人每天20公升的水是保持健康和卫生的最低标准。
除了三年来少得可怜的降雨量外，开普敦目前的危机也是是由西部地区快速增长的人口，导致用水量急剧增加而引发的。
与此同时，政府官员们虽然积极将海水转化成干净的饮用水，并钻取地下含水层的水井，帮助补充开普敦日益减少的供水。然而，许多人担心这些已经为时已晚，
除了开普敦缺水对居民、特别是低收入和处境不利的南非人造成的不利影响之外，人们还担心该市的旅游业。旅游业是该地区和整个南非的一个巨大的经济推动力。
每年有超过200万名来自世界各地的游客涌向这座历史悠久的港口城市，他们中的大多数人来到了原始的白色沙滩、欣赏郁郁葱葱的自然风光、酿酒厂和享受悠闲的多元文化氛围。
开普敦长期以来一直把自己定位为一个遥远而又神秘的天堂——但如果这个特别的天堂没有自来水，游客还会来么?
位于约翰内斯堡的系统生态学教授鲍勃·斯科尔斯在去年12月对彭博社说:“在水资源高度发达的地区，水资源短缺的情况并不常见。“我从没听说过像开普敦这样大的城市缺水的例子。这将是灾难性的”。
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