“当前电线电缆行业‘以铝代铜’过度炒作，乱象凸显。要发挥市场在铜铝资源配置中的决定性作用，兼顾技术可行、安全保障、节能环保等多个方面，让企业和用户理性选择。”在近日举行的“我国铜铝资源在电力电缆市场应用战略规划研究”课题发布会上，与会专家们大声疾呼。
有关数据显示，无论是纯铝还是铝合金导体，其制成的电线电缆起火概率大约为铜导体的10倍左右。国务院发展研究中心国研智库秘书长王燕青说，铝导体的抗氧化腐蚀能力比铜导体差得多，更易引发火灾。“铝导体的导电率只有铜导体的60%左右，铝合金导体要更差些。”中国船舶工业第九设计研究所高级工程师王志强说，美国等发达国家对铝电缆的使用从生产流程、安装标准等方面进行了严格规定，目前我国电缆施工技术和维护管理水平无法确保铝电缆安全可靠运行，不宜大量采用铝电缆。
不仅性能更安全可靠，铜导体的生产过程也更环保。据调查，此前从采矿、选矿到冶炼的生产过程中，单位阴极铜生产能耗为1.6吨标煤；而从采矿到氧化铝再到电解铝的生产过程，单位原铝生产能耗为3.5吨标煤。2015年，铜、铝单位生产能耗分别降至1.2吨、3.33吨标煤。同时，“我国铜矿资源静态保证年限为19年，而铝矿资源静态保证年限仅为7年”。王燕青说。
更重要的是，铜电缆更加节约能耗。据计算，铜铝电缆的使用损耗差异源自电阻，铝在20摄氏度时的直流电阻率约是铜的1.64倍，一年下来铜铝电缆的能耗差约为212吨标准煤。“购买铜电缆多支出的费用，早就从节省的电耗中回收了。”
当然，推行“以铝代铜”并不意味着铝电缆毫无用武之地。王志强告诉记者，铝导体导电性能好、重量轻，在电网的电力传输线路特别是架空线路上更具优势。
近年来，电解铝产能过剩，铜价飙升，电线电缆“以铝代铜”渐热。但替代100万吨铜仅产生50万吨铝需求，这对于过剩产能达800万吨的铝冶炼行业来说杯水车薪，而对精铜消费总需求仅900万吨的铜市场造成巨大冲击。“消除铝产能过剩还得另寻他法。”王燕青说。选用铜、铝或铝合金的电缆应由设计和使用者根据综合经济技术效果和运行安全的可靠性来决定，不能简单地以铝代铜。
