目前国内电解铝行业可以用“2个增长、3个下降和4个特点”概括。现货人士宋乃春解释，产量和消费均在增长，投资、效益以及出口大幅下降，而“4个特点”为产能过剩、恶性竞争、融资困难以及退出不畅。
在传统观念中，电解铝一直被认为是高能耗、高污染行业，随着技术发展，现在虽然已经脱离了高污染，但依旧是高能耗行业。因此，每一次国家政策调控，电解铝都是重点调控对象。宋乃春介绍，铝行业投资年均额已经从此前的1000亿元以上缩减到去年的500多亿元。即便如此，近几年铝产量依旧以每年8%~10%的速度在增长，2015年原铝产量已经达到3140万吨。
与此同时，电解铝作为国家经济建设不可或缺的重要原材料，需求相对旺盛。比如，现在高铁厢体等也采用挤压铝，而铸造铝主要用于汽车发动机缸体、气缸盖等。此外，铝板、铝箔作为包装材料，消费增长也尤其明显。可以说，中国是名副其实的铝生产国和消费大国，但目前铝企业和其他主要工业品企业一样，大多在成本线下运行，铝基本处于全行业亏损状态。
“考虑到企业差异和消费波动，2016年铝价很可能在11000—13000元/吨。”现货人士宋乃春表示，虽然国内经济增速放缓，需求增长也会相应减少，但随着城镇化建设加快和“一带一路”的推进，铝需求会受到一定程度的推动。
目前来看，铝价仍比较坚挺。“从价格走势来看，铝价已经从底部走出来了。铝价一有成本支撑，二有刚性需求。”他分析，其实长期而言，铝消费还有很大的增长空间。从过去10年的统计数据来看，国民经济每增长1万亿元，铝消费会增长约64万吨。据此国内有专家预测铝消费顶峰应该在4500万吨左右。时间方面，安泰科预测这将经历8年时间，中国有色金属工业协会预测为10年。
达到4500万吨峰值意味着铝消费不再增长，进入平衡期。而平衡期之后，铝消费将逐渐走上下坡路。宋乃春解释，此时铝的再生功能已经非常强，铝可以重复利用20次左右。随着废铝回收逐步增加，原铝在产量、需求两方面可能同时逐步下降。预计5年之内，铝需求还能维持年均约5%的增长，随后便会依次进入平衡期和下降期。
