近日，欧洲铜研究所（European Copper Institute）宣布，来自17个公司和大学的代表签署了330万欧元的资金合同，将通过欧盟的第7科技框架计划（FP7）开发超导铜材料。上述联盟成员将为该项目研究另外提供170万欧元的赞助。
超导铜材料由含量超过99%的铜和不超过1%的纳米碳组成，在室温下，其导电性是纯铜的两倍。科学家们认为，把铜与高性能的纳米材料结合可以显着提高能源输送系统的性能。超级电线（Ultrawire）网站这样描述：“铜纳米碳复合材料可能成为下一代导体，其中铜提供导电性，而纳米碳使得这种复合材料更轻、柔韧性更强、更坚硬、散热更快”。
欧盟委员会的第7框架计划包含了与欧盟有关的所有研究项目，其目的是实现经济增长、增强竞争力和扩大就业。欧盟计划在2020年将欧洲的能源消耗减少20%，并提出了几项提高效益的措施。
该研究团体希望能在三年内使超导铜能够进入计划试生产阶段。超导铜项目目标不仅仅在实验室里，而是开发能够大批量生产的工艺。如果大规模生产工艺可行，那么未来发动机、变压器、风力发电机和输电线的重量和尺寸将只有目前的一半。欧洲铜研究所所长约翰·肖恩伯格（John Schonenberger）认为，铜行业参与该项目说明通过提高资源效益实现可持续发展非常重要。虽然目前这项技术还处于早期极端，会遇到很多困难，但是超导铜无疑将极大提高铜的终端使用效率。
该项目技术经理和欧洲最大铜生产商Aurubis公司生产高管简·杨森（Jan Janssen）表示，对于欧洲来讲，这是抢先抓住市场机遇的机会，能够创造新的就业机会。剑桥大学材料科学和冶金学院电子碳纳米材料研究组（Electric Carbon Nanomaterials Research Group）组长克日什托夫·科兹奥尔（Krzysztof Koziol）表示，欧盟的第7框架计划项目资金为实现将欧洲顶尖研究所的电力输送技术转化为公司生产和使用铜材料提供了机会，科兹奥尔负责超级电线项目协调工作。
超级电线研究组成员包括剑桥大学、赫尔辛基阿尔托大学、AGH克拉科夫科技大学、比利时奥鲁比斯公司、国家电网电力传输公司、雪铁龙标致汽车公司、Automobiles、PE国际公司、德国KME公司、奥图泰公司、职业医学研究所、Invro公司、剑桥纳米材料技术中心、维兰德沃尔克公司和法国耐克森公司。
