安巴托维（Ambatovy）镍钴矿项目是马达加斯加目前投资规模最大的项目，总投资额预计为55亿美元。经过前期建设，该项目应于2012年投入生产，但今年8月，马过渡政权以需要4到5个月对该项目的经济、社会和环境影响进行深入研究为由，拒绝向其发放开采许可证。近日，马当局在与昂巴托维镍钴矿项目开展谈判后作出决定：该项目缴纳5000万美元环境保证金，并承诺在未来两年内额外投资2500万美元用于建设新的社会项目，马政府向其发放6个月的临时生产许可证，该项目提炼厂可启动，镍钴矿进入商业化生产。
该项目设计年产镍精矿6万吨，钴精矿5600吨，硫酸铵化肥21万吨，开采生产年限29年。其中，加拿大谢里特国际公司（Sherritt International）拥有40%的股份，日本住友商事株式会社（Sumitomo）和韩国资源公司(Korea Resources)各持27.5%的股份，项目承建方加拿大埃森兰万灵公司（SNC-Lavalin）也占有5%的股份。在长达29年的开采生产过程中，该项目将向马达加斯加政府支付上亿美元的特许经营费、各类捐税和其他费用。
根据安巴托维镍钴矿项目发表的公报，第三方独立经融机构将对该项目缴纳的5000万环境保证金进行监管，以使保证金的使用透明合法、实现账目公开。根据规定，只有当该项目的生产经营活动违反了环保法令的相关规定、致使环境需要重建，或当该项目未能切实履行其签订的社会责任书时，保证金才可被动用。公报强调，昂巴托维镍钴矿项目高度重视环境保护、职工安全和与周围社区和睦相处，也密切关注马达加斯加目前面临的困难，愿意为马国经济发展做出积极贡献，为此，该项目在提供就业岗位、改善民众收入的同时，也在职业培训、农业指导和公共卫生方面做了大量工作。未来两年内，该项目将投资2500万美元在以项目所在地为主的地区开展社会项目和基础设施建设，并根据轻重缓急的原则与马国政府协商确定优先投资的项目。
当地舆论对马国政府的上述决定褒贬不一。有人认为，安巴托维镍钴矿项目承诺的额外投资可使国家和人民成为矿产资源的直接受益者，并指出，以拉乔利纳为首的过渡政权自上台以来就对该项目与前政府签署的合同提出诸多质疑，这场谈判对马过渡政权来说无疑是一场政治胜利。但批评的声音亦不绝于耳，有投资者指责马国政府以颁发许可证相要挟，对马目前最大的矿业投资方进行敲诈勒索，这将彻底损害马国家形象，导致投资环境恶化，不利于吸引外资和促进当地社会经济发展；还有人质疑该项目2500万的额外投资并不会真正惠及当地百姓，而是在大选前被现过渡政权加以利用，从而进一步实现其政治野心。
虽然安巴托维镍钴矿项目现已得以正常运转，但临时生产许可证的6个月时限到期以后，该项目该何去何从仍然不得而知。
