日前，通用电气公司（GE）正式启动了其设立于纽约斯克内克塔迪、总投资高达1亿美元的大型电池工厂。这家工厂将主要生产一种基于钠和镍的新型电池。
GE表示，这种新型电池相比传统铅酸电池具备两个优势：充电速度更快，仅两个多小时，而铅酸电池需10个小时；预期使用寿命更长，可以深度放电至少3500次，在每日充放电的情况下可以使用10年。此外，与多数其他种类的电池不同，它不需空调降温，从而可以节省燃料消耗。
新型电池将会使得离网发电机的工作效率提高，并且可以帮助电力部门把来源分散的电能整合起来，主要用于存储来自于风力涡轮机和太阳能电池板的电力，从而稳定这些能源的波动。同时，它们可以用于微电网，即那些覆盖一个村庄或军事基地，设计上可以脱离主干电网独立运作并提供电网质量电力的小型电网。
这项技术的关键是分隔电极的高性能陶瓷电解质材料，在充电时，氯离子从氯化钠中释放出来，与镍结合成为氯化镍。钠离子则继续移动，通过电解质进入容器中。在电池放电时，离子移动返回电极，反应逆转过来。这样的过程是在隔热容器中约300℃的温度下进行的。
