加拿大矿业勘探和开发集团的一位官员认为,虽然目前镍价已接近生产边际成本,市场短期也可能会出现供应过剩的情况,但是在2015-2020年期间,尽管有一些大型矿山陆续投产,但镍市场仍可能会出现供应短缺。
Royal Nickel公司业务发展部高级副总裁Mark Selby先生称,“到2020年,中国镍需求将至少达到100万吨/年,而届时全球新开发的镍项目最多只能达到50万吨/年的供应量。”在接受Platts 采访时Selby称,“过去三年中国镍需求以每年10万吨的速度增加,其中大部分需求由镍生铁来满足(在过去五年中,镍生铁的供应量从零增加到了去年的25万吨,占全球镍供应的15%)。
镍生铁是高能耗产业,而且严重依赖从印尼进口的高品位矿石,但印尼政府征收20%的出口税以及其他限制政策,将会给中国镍生铁生产商的原料供应造成麻烦。5月份,Royal Nickel公司与Ausenco和SRK咨询公司签署了为位于加拿大魁北克的Dumont镍项目做可行性研究,这个报告大概需要一年的时间。Royal Nickel公司正在寻找为Dumont项目的合作伙伴,合作伙伴可持有30%-35%的股权,并订立包销协议。Selby称,这个合作伙伴很可能是日本或中国的企业,但他同时表示,公司还与两个在欧洲的潜在合作伙伴进行了会谈。
Selby称,Dumon项目是一个大型硫化镍矿床,其中还包含了磁铁矿。该矿的可能储量约11亿公吨(镍含量为0.27%),指示资源量12亿公吨(镍含量为0.29%)。磁铁矿的指示资源量为2250万吨,铁矿石的推断资源量为5380万吨。此外,矿石中还含有少量的铜和铂族金属,资源的回收将在以后考虑。
Royal Nickel公司预计Dumont项目的平均镍产量为4.9万吨/年的,矿山寿命为19年,或4.1万吨/年,矿山寿命为30年,包括处理矿山寿命后期的低品位矿。该项目去年十二月获得加拿大当局的相关许可证。Selby称,公司预计24个月完成项目的全部审批过程,即到2013年四季度完成。预计在2015年底开始生产出第一批产品,于2016年全面达产。