日本环境省于2012年1月底汇总了小型家电回收利用法案。力争通过地方政府自主参与的“促进型”制度实现资源的稳定供应。
环境省计划实施不属于家电回收利用法对象的小型电气电子设备类(小型家电)回收利用制度。在1月底归纳的法案中，个人电脑、手机、游戏机、吹风机等96种小型家电成为适用对象。
提出该法案的目的在于有效利用铁、铝以及贵金属、稀有金属、稀土等有用性高、因出产国的供应调节而价格暴涨的资源。环境省认为，通过回收这96种小型家电，每年大约可获得28万吨金属，价值高达844亿日元。
以前这些资源并不进行回收，而是直接掩埋处理，或者通过废品回收企业出口，不当地进行处理。环境省表示，要完善正确的回收利用体制，力争通过被称为“城市矿山”的小型家电，实现“有用金属的稳定供应”。
具体流程是，由地方政府从消费者手中回收小型家电。然后由获得国家认证的企业负责运输及中间处理，最后由金属精炼企业重新制成原料。地方政府、企业和消费者不承担回收利用义务，也不产生费用负担。其特点是促使能够开展这项工作的地方政府和企业参加的“促进型”。
参加的地方政府无需回收所有96种家电。以含有昂贵金属的手机等为中心，可充分考虑经济效益及地区特色，选择回收种类。
制造、销售小型家电的企业可通过易拆解设计、采用再生材料，为有效利用资源提供合作。此外还会向零售店寻求协助，比如在店里设置回收箱等。
对地方政府回收的小型家电进行收集、运输、中间处理、精炼等的回收利用企业由中央政府进行认证。取得认证的企业适用废弃物处理法特例法案，无需获得市町村的许可。
环境省力争3月在内阁会议上通过该法案，并提交给本届国会。如果该法案获得通过，将从明年4月起部分实施，并于2014年4月完全实施。
另一方面，由于企业、地方政府不承担回收义务，回收企业也不确定这样做是否合算，因此政府内也有质疑其实效性的看法。经济产业省称，“目前正在与环境省进行协调，以制定更合理的制度”。
环境省为了提高实效性，将通过为设置回收箱、制度宣传活动提供支援的预算措施，促进地方政府积极参加，并健全控制流出海外的体制。不过，不向企业和消费者收取回收费用，仅凭销售回收金属的收益能否维持制度运营是个课题。
能否实现贵重资源的稳定供应，要求地方政府和回收利用企业拥有高效率进行回收的智慧。
