目前全球商品价格居高不下,菲律宾政府因此计划提高矿业税收。此举不但引发菲律宾国内各界的激烈论战,也引起矿务业者强烈反弹。
菲律宾总统阿基诺原本计划在上个月底,签署一份提高矿业税收的行政命令,但这份行政命令却由于矿务业者的强烈不满而搁置。
当地媒体报道称这份行政命令的重点,就是授权政府按矿业产品市场价格的5%,抽取矿业税收。
上述行政命令的主要推手是财政部长普里西马(Cesar Purisima)。他说,政府去年总共收到1兆2000亿比索(约353亿新元)的税款,其中只有20亿比索(约5900万新元)或0.17%来自矿业领域。
普里西马坚称矿务业者并未支付足够税款,他也认为政府必须整顿混乱且缺乏管制的矿业领域。
但是,一名外国投资顾问华莱士则认为,菲律宾目前已经是亚太地区矿业税收最高的国家。他说,菲律宾政府没有考虑到,矿业领域还有其他许多税收与商业成本。
当地媒体也指上述行政命令将对矿业采取更严格的环境管制,包括在农地、生态旅游及其他敏感地区将禁止采矿。
菲律宾的大型矿务业者声称,他们已经完全配合最严格的安全与环境条例。大型矿务业者也说,真正造成环境、社会与经济问题者,其实是数以千计没有注册,并且与贪污地方官员狼狈为奸的“小型采矿者”。
在菲律宾,这类小型采矿者通常不缴税也不维护环境。他们经常破坏山坡地,同时将水银等危险化学物品,直接倒入水道。