国际不锈钢论坛(ISSF)在一份简报中称，2012年全球不锈钢产业将保持前几年的增长势头。据该论坛估计，2011年全球不锈钢产量增长了4.5%至3250万吨。2000年至2010年，该市场产量年平均增长率为6%。中国占该增长的很大一部分，该国大多数增长来自于200和400系列不锈钢产量的增长。该论坛预计200系列产量下降，而400系列将成为主要的增长品种。
根据国际不锈钢论坛，原材料价格的波动继续困扰着不锈钢市场，因成本挤压着生产商的利润空间。产能过剩也是该行业的一个障碍。不锈钢生产商通过削减成本和提高生产率甚至关闭钢厂来应对这些问题。亚洲不锈钢生产商使用价格更低的含镍生铁，这使得生产商在镍价涨至2~2.1万美元/吨以上时能节约成本。欧洲不锈钢生产商寻求生产更高附加值的产品和特殊不锈钢品种。印度将成为不锈钢产量下一个主要增长地区。
国际不锈钢论坛总结道，不锈钢工业未来发展的主要特征是其可持续性，这是最重要的。不锈钢产量不断增长就是因为其是可持续性的材料。80%以上的不锈钢产量都来自于回收的材料。在可持续性这一点上，其他材料无法与之媲美。
