来源:中国有色金属报
责编·作者：邱林
近日，欧盟宣布，要在2020年年底之前建立一个“原材料联盟”，以期“增强欧盟在稀土和磁铁价值链中的抵御能力”，因为它们对从可再生能源到太空各行业都很重要。这个联盟将由工业界企业、欧洲各国政府、民间团体及投资者等组成，该联盟将首先关注稀土永磁原材料的供应，而后再关注其他关键原材料。
欧盟工业委员会委员蒂埃里·布雷顿9月10日在一份声明中表示：“我们承担不起完全依赖第三国的后果。”“通过使来自第三国的供应多样化，并发展欧盟自身的稀土提取、加工、回收、精炼和分离能力，我们可以变得更具韧性和可持续性。”
这表明，欧盟正在加大努力，降低对稀土和锂等进口原材料的依赖。自2011年起，欧盟每三年更新一次关键原材料清单。与2017年9月更新的名单(共计27种原材料)相比，9月3日更新的名单移除了氦，保留了其余26种原材料，新增了锂、锶、钛、铝土矿4种原材料。
美国《财富》杂志的报道称，欧盟那些用于制造电动汽车和风力发动机的稀土永磁材料，超过90%的供应量来自中国。这是欧盟计划建立“原材料联盟”的原因。然而，欧盟想要稀土供应链本土化、关键原材料进行自给自足并非易事。
业界人士认为，成本、原材料获取渠道和环境问题，或将成为欧盟打造独立供应链的最大障碍。这个独立供应链维持起来非常困难，成本也很高。当建立一个完整本地供应链时，如果这些原材料与劳动力并非本地供给，应考虑培训劳动力与获得原材料的成本与费用。
从经济角度来看，欧盟在建立稀土分离提纯工厂的同时，也需要做好每年赔本补贴的预算。我国自上世纪70年代初发展稀土分离提纯技术，一直在全世界位于领先地位，欧盟若是建立新的稀土供应链，其生产成本完全无法与中国相较。
客观地说，我国的稀土加工能力是全世界其他国家总和的5倍。若欧盟要达到中国稀土加工的水平，必须花上几年甚至十多年的时间建造稀土加工厂。此外，我国的稀土加工技术高、成本低，其他渠道很难竞争。
当然，欧盟让我国稀土产品变“贵”，正是我国稀土企业喜闻乐见的。要知道，10年前，我国稀土一度被卖成了“大白菜”般的价格。当时，欧盟一些成员国的企业趁机囤积稀土。虽然这其中有我国部分稀土企业管理紊乱的原因，但这一“前车之鉴”无疑是在告诉我们要掌握对稀土资源的主动权。
在目前经济全球化的时代，没有哪个国家的工业体系能不依赖其他国家而完全自成一套。欧盟稀土产业的真正威胁来自于资源短缺。同时，欧盟稀土业还面临人才流失竞争力不足、财政困难等问题，这些问题已严重影响了欧盟未来的稀土发展计划。
其实，欧盟炒作减少对中国稀土的依赖没有什么意义，因为稀土贸易只是欧盟与中国之间的一种商业行为，我国向欧盟提供稀土产品，并没有对欧盟提出什么附加条件。退一万步说，欧盟要减少对中国稀土的依赖，短期内对我国稀土业有一定影响，但从长期来看，降低我国稀土出口总量，有利于国内稀土产业调整。
