根据德国航空航天中心（DLR）微生物学家Marta Cortes�o领导的一组研究人员进行的实验，通常在国际空间站（ISS）上发现的霉菌孢子具有超强的抗辐射能力，足以承受杀死人类所需的X射线剂量的200倍。这项新的研究表明，对行星际航天器进行灭菌的工作可能比以前想象的要困难得多。
国际空间站是一系列密封容器的集合，那里充满了会对宇航员健康造成危害的各种细菌。即使定期清洁和使用旨在控制这些的生命支持系统，结果仍然是需要与霉菌和细菌进行持续战斗。
Cortes�o团队主要关注的是在国际空间站上最常见的两种真菌：曲霉菌和青霉菌。研究表明摆脱它们比想象的更加困难 - 它们甚至可以在国际空间站外存活。
研究人员将曲霉菌和青霉菌孢子的样品暴露在太空中发现的X射线、重离子和高频紫外线中。这种辐射会破坏DNA并破坏细胞结构，但孢子能够在1000戈[瑞]（gray）的X射线、500戈[瑞]重离子，3000焦耳/平方米的紫外线下存活。
戈[瑞]是基于每千克物质吸收一焦耳辐射能量的辐射暴露的量度。为了对结果进行透视，5戈[瑞]会杀死一个人，0.7戈[瑞]是一个执行180天火星任务的宇航员将获得的辐射量。
由于霉菌孢子已经能够经受住热冷、干燥环境及化学品，因此其能够承受辐射也带来了新的挑战。这意味着，载人飞行任务不仅需要付出很多努力来保持飞船清洁和健康，还意味着无人行星任务必须没有陆地生物以防止污染其他世界，这将更难消毒。
但根据Cortes�o的说法，这种弹性有一个积极的方面。由于真菌孢子难以杀死，它们更容易携带并在太空受控条件下生长，因此它们可以用作原料或充当生物工厂。
Cortes�o说道：“霉菌可用于生产重要物质，如抗生素和维生素等化合物。它不仅包括不好的方面，，它还可用于生产抗生素或长期任务所需的其他物品。”
由于目前的研究只关注辐射，轨道实验计划在今年晚些时候进行，以测试它们在太空中承受辐射、真空、低重力环境的能力。该团队的研究结果在2019年的天体生物学科学会议上进行了介绍。
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