设计原理十分简单,提升重物(或者使用压缩空气抬高重物)来存储能量,重物下落带动涡轮机(或者释放压缩空气驱动气动马达)释放能量。
这一设计具有很多现有技术不具有的优点:
1、超低的能量损失,据称低于10%。
2、超强暴发力,从零到满功率输出用时小于0.1秒。
3、很强的灵活性,可以灵活控制速度调整输出功率。
4、耐用无损耗,使用20年后仍能保持相同的功率和容量。
5、关键组件——也就是地洞了——寿命可长达50年甚至更久。
6、几乎可以选址在任何地方,而且占地面积仅需600平米(30米*30米)。
这一系统的压缩空气组件是可选的,增加这一组件后,可以用低于建两套系统的成本将存储容量提升一倍。
该系统的最关键的条件是地面上的深洞,可以使用废弃的矿井进行再利用,当然也可以重新钻一个。深度要求一般为500到1500米左右。最大的成本就是挖洞了,但是很容易估算,考虑到系统超长的使用寿命,应该还是很有前景的。
其实,可以将这一系统看成一个巨大的钟锤,用密度高又便宜的金属制成的圆柱形重物用些钢缆或绳子(现代高强度合成纤维最好不过)吊在洞中,每条绳索连接一个绞车,储电时抬高重物,放电时降低重物。所有的绳索张力是能够自动平衡同步的,这可以防止重物摆动而伤害到轴承等部件。整个绞盘系统可以通过电驱动器精确控制,保持重物的平稳。
能量的存储问题是使用间歇性可再生能源(如风能、太阳能、海洋潮汐等)的关键,当然在未来更加高效利用能源的“智能电网”中也充当重要角色。也许在不久的将来,Gravitricity公司正在开发的这一系统可以作为一种性能不会退化大型电池,成为抽水蓄能方案的一种有益补充。
Gravitricity公司网址:http://www.gravitricity.com/
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