最近，英国皇家海军的一项研究将激光武器与赛车联系到一起。英国国防科技实验室试图借鉴F1赛车使用的能量储存技术，为激光等大功率定向能武器寻找新一代能量储存手段，一旦成功，将为激光武器上舰带来希望。
赛车上的能量储存技术带来启发
2012年，世界三大汽车赛事之一——勒芒24小时耐力赛上，夺得冠军的奥迪R18赛车引起业内外广泛关注。有专家指出，该型赛车之所以能力挫群雄，在于“红牛”车队在该车上应用了原本为一级方程式赛车研发的能量存储技术“动能回收系统”。这项技术可将赛车刹车时产生的“无用”能量转化成电能，并储存起来，在赛车加速时释放以提供额外动力。奥迪R18赛车所在“红牛”车队曾于2009年将该技术应用于参加一级方程式锦标赛的F1赛车上。赛后“红牛”车队发布声明称，这项技术使F1赛车进入混合动力时代，即使使用标准内燃引擎，赛车也能在更短的时间内获得更快的速度。
新的能量存储技术引起英国防务部门的兴趣。英国军方认为，海军的舰载激光武器迟迟没有大范围投入实战应用，原因在于无法妥善解决巨大的能耗问题。因此，英国皇家海军有意参考F1赛车的能量储存技术，将战舰运行时产生的能量进行收集和储存，供舰载激光武器使用。由于这项技术既节约成本又环保，因此颇受英国皇家海军的重视。
推出新能量储存技术
随后，英国国防科技实验室联合世界著名汽车零部件生产集团“纳铁福”公司，借鉴F1赛车的动能回收系统研发出军用能量储存技术“飞轮能量储存系统”。这项技术使用高速转动的轻质飞轮将能量储存起来，需要时再以大功率电能的形式输出。
英国国防科技实验室工程师安德鲁·塔特介绍，“飞轮储能”技术原本主要用于汽车制造行业。行驶中的汽车可通过特殊的飞轮系统将刹车、车轮转动等活动产生的“无用”能量储存起来，需要时再传给发动机。“同样道理，军舰运行产生的‘无用’能量也可以用类似办法储存起来，供激光武器发射时使用。”他表示，“未来，该技术能让我们在为激光武器寻找能量源时有更多选择。”
有望协助解决激光武器能耗高问题
据介绍，英国皇家海军现役所有舰只都无法承担大功率定向能武器和轨道炮等动能武器连续发射带来的能量消耗，“飞轮能量储存系统”成熟后，或许将带来改变。该系统不仅能减轻定向能或动能武器发射给舰船造成的巨大负担，还将提高军舰的安全等级。
英国国防部希望“飞轮能量储存系统”用于正在研发的“龙火”激光武器系统。该激光武器系统功率高达50千瓦，可在几秒钟内轻松融化一门82毫米迫击炮弹，还能对抗来袭导弹、无人机或高速攻击艇，为海上和地面装备提供保护，但目前没有任何一艘军舰能够为其提供足够的能量支持。英国国防科技实验室希望，应用该技术后，“龙火”激光武器系统能够安装在吨位较小的军舰上。
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