美国传奇企业家马斯克给纯电动汽车领域带来了一次巨大的颠覆，然而，锂电池仍然是纯电动汽车普及的一个最大障碍，马斯克还希望在锂电池领域带来另外一次颠覆。之前，特斯拉公司已经表示将会在美国加州建设电池工厂。据外媒最新消息，来自地方政府的监管文件显示，特斯拉公司计划在加利福尼亚州的弗里蒙特建立一个电池研究机构和制造工厂，整个项目的代号是“路跑者”。
据国外媒体报道，路跑者计划标志着这家美国电动汽车制造商正在努力制造自己的汽车动力电池，这是电动汽车最昂贵的部件。
特斯拉表示，它目前在弗里蒙特有一个“小规模”电池制造业务，现在提出申请，请当地政府批准建立一个扩大规模的电池制造工厂。据估计，该项目的建设，包括所有制造设备的安装，可以在3个月左右完成。
特斯拉介绍说，电池工厂将会雇佣470名员工，400人将会轮班工作，这样无论任何时候，都将会有100名员工进行锂电池的生产。
有关建设大规模锂电池厂的报道，特斯拉没有立即回应外媒的置评请求。
首席执行官埃隆·马斯克本周早些时候表示，将在9月15日举办“电池日”活动，让股东参观特斯拉的电池生产业务。当天，特斯拉公司也将举办股东大会。实际上，特斯拉很早就规划了电池日活动，但是因为新冠疫情而被迫推迟。特斯拉将会利用这一活动，展示在锂电池设计、生产、技术研发领域取得的一些成果。
目前，特斯拉公司并没有大规模生产锂电池，在美国，该公司锂电池主要来自特斯拉和日本松下公司合资运营的一座工厂(位于内华达州雷诺市)。不过，特斯拉和松下的合作关系出现了降温，松下已经开始寻找其他的车用锂电池客户，并宣布不再扩建内华达电池厂的生产规模(至今生产线尚未达到最初设计的规模)。
在中国，特斯拉在上海市的电动汽车工厂已经投入量产，该公司主要采购宁德时代和韩国LG化学公司的锂电池。
在特斯拉的推动下，纯电动汽车在近些年日益普及，然而锂电池的各种原因仍然让许多消费者在购买纯电车时十分犹豫。其中，锂电池成本仍然高居不下，导致纯电车价格往往高于传统燃油车。特斯拉公司推出的Model 3，低配版本实现了美国汽车市场的平均价格3.5万美元，但是低配版本的销量占比很有限，特斯拉的高端纯电车售价高达8万美元。
除了成本之外，锂电池的使用寿命也成为一个掣肘。随着时间推移，锂电池的储电和放电性能将会下降，导致支持的续航里程逐步缩短，到一定年份，消费者需要更换全套电池组，又将面临一次不小的经济负担。
若干年之前，马斯克和特斯拉就已经在研发锂电池技术。据报道，在今年电池日活动上，特斯拉将会公布四项技术突破，尤其是推出使用寿命160万公里(即百万英里续航大关)的锂电池。
此前，特斯拉已经收购了多家和锂电池技术、生产设备有关的公司，对于锂电池制造业务的企图心已经是众人皆知。
特斯拉目前正在德国勃兰登堡州建设大型制造基地，除了Model 3和Model Y之外，这个基地也将大规模生产锂电池。
在中国上海市，外媒也报道称特斯拉将会在后续建设锂电池生产线，成为一个囊括Model 3、Model Y和锂电池的庞大制造基地，进一步实现零组件的自给自足。
根据特斯拉的计划，该公司将首先在美国加州逐步实践、完善锂电池生产技术，在成熟之后将会部署到德国和中国的制造基地中。
就在本月中旬，外媒报道称特斯拉公司和全世界最大的钴材料提供商嘉能可公司签署了协议，每年采购6000吨钴，这些钴将用于特斯拉生产车用锂电池。
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