高端车型配高镍电池，奔驰EQS、宝马i3、奥迪Q4 e-tron、蔚来ET7、智己L7、大众ID.4 CROZZ、雪佛兰Bolt EUV、凯迪拉克LYRIQ……全球主流中高端车型都对高镍电池青睐有加。
在其背后，不少材料企业纷纷发力高镍材料，其热度正日益升温。
7月20日，当升科技举行战略新品全球发布会，其中相的一款超高镍无钴材料采用特殊的结构设计，同时配合多元素ppm级协同掺杂、体-界-表多层级修饰等新技术，成功解决超高镍正极材料在容量、倍率、循环、安全等方面的不足问题，技术性能指标大幅提升，得到了国内外客户的高度认可。
据了解，当升科技的超高镍多元材料产品已广泛应用于欧美锂电厂商，这其中也包括4680大圆柱电池在内的各类动力电池。
就在当升科技举行发布会的前两日，贝特瑞、亿纬锂能和SK on共同出资设立的常州市贝特瑞新材料科技有限公司建设的“锂电池高镍三元正极材料项目”举行量产仪式。该项目计划建设年产5万吨锂离子电池高镍三元正极材料，去年4月开工，目前顺利完成了4M样品出货、一次性通过PPAP审核，并于6月29日首批出货，正式进入量产阶段。
除此之外，家联科技近期在接受投资机构调研时表示，公司高镍及超高镍产品已在大圆柱电池上批量应用，国内及海外皆有订单。格林美也在互动平台表示，高镍三元或四元前驱体电池材料可以显著提升锂电池的能量密度,大幅提升新能源汽车的续航里程。公司目前有针对1000公里续航的电池开发设计多款超高镍或者超高电压前驱体。
行业数据显示，2021年全球高镍三元材料出货量达到30万吨，同比增长120%，占三元正极材料总出货量的约42%。当升科技、容百科技、巴莫科技、贝特瑞、长远锂科、振华新材等头部三元材料企业高镍正极材料出货量显著增长。
从供给上来看，根据机构的统计数据，2021年仅国内高镍材料(811及NCA型)总产量就已经达到15.2万吨，同比增长超过220%。2022年上半年国内高镍材料(8系及以上)累计产量已经达到11.2万吨，同比增长超过83%。业内预计，2022年全球高镍三元材料的产量将超过60万吨，2030年全球高镍材料产量将接近350万吨。
在应用需求端来看，目前海外市场三元电池占据主流地位，中高端车型多采用高镍技术路线。Adamas Intelligence数据报告显示，2021年全球乘用车动力电池装机量达286.2GWh，其中高镍电池(NCM6系以上、NCA、NCMA)装机量为154.55GWh，占比达54%，主要来自欧美地区。
从电池企业的布局来看，无论是国内的宁德时代、比亚迪、亿纬锂能、国轩高科、孚能科技、蜂巢能源、远景动力、力神电池、比克动力、鹏辉能源，还是国外的LG新能源、松下、SKI、三星SDI等在内的诸多动力电池厂家都在布局高镍产品，包括NCM811/NCA，甚至镍含量达90%NCMA电池。
东吴证券在研报中表示，从全行业看，2022年随着海外车企纯电动平台车型放量、4680大圆柱电池量产，预计高镍份额将进一步提升，且在2022年第二季度明显加速。预计2022年宁德时代电池产量可达300GWh，其中高镍电池近100GWh，对应高镍正极材料的需求仅宁德时代一家就将高达17万吨。
对于高镍三元未来的发展前景，行业表示非常乐观。有机构预测，到2025年高镍三元在国内动力电池中渗透率将达到62%，复合年均增长率将达到95%;在全球动力电池中的渗透率达到66%，未来5年复合年均增长率将达到90%。
这其中，NCM811及NCA将成高镍材料的主流品种。中信期货预期，到2025年，高镍三元电池市场占比提升将主要体现在高镍部分的8系及NCA上。
在业内看来，未来的高镍材料具有能量密度和成本优势。容百科技表示，随着镍含量更高，钴含量降低，带来相比于高电压中镍更高的能量密度和更低的瓦时成本。高镍材料也在向高电压方向发展，这将进一步提升能量密度，单位成本或低于中镍高电压材料。
根据华经产业研究数据，随着后续高镍工艺成熟，且CTP等技术开始商业化应用，高镍三元成本下降曲线更陡，预计2023-2024年高镍三元成本将低于5/6系三元，2027-2028年成本将低于磷酸铁锂电池，最终理论成本比磷酸铁锂电池低10-15%。
值得注意的是，随着高镍路线成为动力电池的重要技术发展方向，未来对镍的需求也将迎来井喷。2019年全球仅有9%的镍被用于生产电池，80%的镍被用于生产不锈钢，未来更多镍资源将被用于电池生产。BenchmarkMineral Intelligence预测称，到2030年全球动力电池对镍的需求量将从2020年的13.9万吨飙升到140万吨，占镍总需求的30%。
如今，特斯拉、宁德时代、LG新能源、亿纬锂能、SKI、国轩高科等车厂和电池企业都在积极抢镍。市场人士认为，未来行业对镍的争夺将日趋白热化。
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