美国总统拜登最近援引1950年的国防生产法案可能有助于解决电池储能行业的供应链问题,但只能在较长的时间内解决。
自从本月初宣布这一决定以来,已经引起了广泛关注。美国总统拜登呼吁通过冷战时期的立法,授权美国联邦政府支持生产和加工用于电动汽车(EV)和固定式电池储能系统(BES)电池的矿物和材料。
Nanograf公司首席执行官Francis Wang博士说:“我们对美国总统拜登援引《国防生产法》第三章来帮助确保国内电池生产表示欢迎,这显然符合我们的国家利益。”
Nanograf公司是美国一家开发用于锂电池的硅阳极初创厂商,这是一种更高能量密度的替代品,以取代目前通常使用的石墨阳极。该公司正在努力完善其技术,并声称该技术能够克服将其商业化生产的挑战。
他说,“锂离子电池的技术创新始于美国,但在过去的几十年,美国在大批量、高质量的电池生产方面已经落后。电池供应链的几乎所有关键部件都来自国外。”
然而,解决这一困境既不容易也不便宜。他补充说,美国《国防生产法》支持的投资可能是帮助美国获得材料和本土生产能力的关键,从而减少该国对国外进口产品的依赖,它们构成了当今 电池供应链的绝大部分。早在2020年,他曾评论说,新冠疫情使美国对进口电池的依赖明显减轻。
目前就面临着问题,而不是在五年后
拜登之所以使用该法案,是因为美国电池供应链面临的长期和短期市场挑战已得到充分证明。分析太阳能和储能行业趋势的技术咨询机构的市场情报经理Joseph Johnson指出,这是在对拜登上任时下令的关键矿产供应链进行审查之后进行的。这是一次为期100天的审查,以确定需要立即采取的行动。
Johnson说,“美国已经确定其锂离子生态系统生产存在不足,这在某种程度上阻碍了上游发展。矿物的生产地是一个关键问题,除此之外,许多精炼作业也不会在美国本土进行,很多原材料仍然是从亚洲进口,主要是为了满足美国任何类型的电池制造需求——这是非常重要的。随着大型汽车制造商与电池生产商开展合作,这些需求正在缓慢增长。因此,这项法案将刺激更多的投资、更多的关注和更多的保护,以保护这些寻求在美国境内开展业务或矿产开采的矿石生产商。”
美国储能制造商和系统集成商Powin Energy公司执行副总裁Danny Lu表示,美国《国防法案》的使用以及美国联邦政府和美国能源部正在采取的努力,都是进行在本地化生产和确保美国电池供应链安全方面取得的积极进展。
然而他表示,这并不能解决电池行业的近期问题。企业需要更多的政府补助、税收抵免和福利,才能将生产工厂迁入美国本土并建立联邦计划,而不是大多数企业所依赖的州一级计划。
建立电池制造设施可以相对较快地完成,从获得许可到开始生产可能需要两到三年。但解决矿产供应将面临长期问题。
他说,“如果电池材料的开采到加工都是从头开始,我认为并不能在两到三年内解决问题,这可能是一个10到20年才能解决的问题。”
在实现这一点之前,需要制定一个环境和政策,以实际促进储能市场的增长,而不是试图将储能系统采用的电池与电动汽车采用的电池捆绑在一起。
Nanograf公司的Francis Wang博士指出,美国对电池的需求正在迅速增加,而供应无法满足需求,电池行业的供应链问题非常严重,而且可能会变得更糟,世界各地大量生产电池的大型工厂开通运营,但与原材料开采能力之间存在巨大的不匹配。
正如Danny Lu指出的那样,能源存储的问题更加严重,因为电池供应商通常优先考虑他们的EV客户,他们购买的电池产品数量比BESS公司大得多。随着BESS更普遍地使用磷酸铁锂(LFP)电池建造,目前美国只有大约1吉瓦的LFP生产设施。
锂离子电池供应链信息提供商Benchmark Mineral Intelligence公司首席数据官Caspar Rawles表示,目前尚不清楚美国《国防生产法》将提供哪些形式的支持。
Rawles说,这确实表明了解决供应链问题的意图,理论上可能对美国国内原材料生产产生积极影响。但却遗漏重要的一点,那就是美国政府已经表示不会干预以加快新开采设施的许可,这将是“关键的一步”。
他说,“这个许可过程确实会阻碍新供应上线的速度。人们想看到的实际上是一些行动,而不仅仅是口头上的东西。我并不是说他们不打算为供应链做任何事情,但确实需要加快速度,因为问题现在就在这里,它不是五年后出现的。”
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