12月25日，韩国媒体《每日经济》发表文章称，中国宁德时代首个海外生产基地德国埃尔福特工厂投产。这是仅靠内需市场就实现世界第一的宁德时代的首个海外生产基地。计划以埃尔福特工厂为起点，加快攻占美国等北美市场的速度。与以北美、欧洲为中心的销售战略的韩国展开竞争。
据相关行业25日透露，宁德时代在埃尔福特的工厂部分生产线已开始正常出货产品。目前还在试车中的生产线也将在不久后恢复正常运转。埃尔福特工厂规模为14GWh。每年生产可搭载在28万辆电动汽车上的电池。
剩下的课题是，在中国积累的良品率经验能以多快的速度移植到德国工厂。宁德时代欧洲区总裁Matthias Gentgraf表示：“此次投产兑现了与客户公司的承诺，意义重大。我们将竭尽全力扩大生产能力。”
以此次工厂启动为契机，在欧洲拥有稳固占有率优势的LG能源解决方案、三星SDI、SK On等韩国三大公司和宁德时代的订单竞争将更加激烈。电池行业推行“先接单，后扩建”战略。在确保2028-2030年供货的情况下进行投资。
问题是2030年以后。电池供应难一旦过去，就会出现供过于求的担忧。既要维持正在运行或计划运行的设备的生产率，又要应对将逐步扩大的市场。
因此，必须加强与现有客户的联系。这是为了确保稳定的追加量。宁德时代新工厂为梅赛德斯-奔驰、宝马集团供货生产电池。宁德时代计划在匈牙利新建一座100GWh的欧洲第二工厂，目标是2027年竣工。在这里生产的电池将供应给包括前两家公司在内的大众集团、Stellantis等。他们都是韩国三大电池公司的核心客户。
综合彭博社等外媒报道，宁德时代正在准备建立欧洲第三工厂。同时，还准备攻占对中国企业门槛较高的美国等北美电动汽车市场。与福特建立电池合资企业的讨论正在进行中，墨西哥独立工厂的建设也在紧锣密鼓的进行中。计划在北美、欧洲、中国等全球三大电动汽车市场全部扎根。这对于将生死存亡赌在北美和欧洲的韩国电池公司来说，必然是一个不小的负担。
据全球咨询公司Kearney统计，2021年北美和欧洲地区的电池生产份额仅为2%，到2026年将大幅增至18%。中国的生产比重也将从54%扩大到58%。韩国和日本的产量将从44%大幅降至24%。因为整个电池市场将扩大，所有地区的产量都将增加，但这意味着投资将集中在北美和欧洲。
这意味着，如果主场稳固的宁德时代威胁到韩国瞄准的北美和欧洲主导权，将给韩国电池战略带来不小的影响。业界一致认为，韩国虽然会维持在北美的主导权，但在欧洲的主导权将大幅减弱。在宁德时代等的攻势下，欧洲将成为中韩电池企业一决雌雄的舞台。
韩国某电池业界相关人士表示：“宁德时代通过巨大的研究开发投资，全力缩小与韩国的技术差距。以韩国无法抵挡的价格竞争力为武器，引领中低端市场”，“最近宁德时代扩大了业务范围，包括电力推进船舶的电池子公司，同时为后电动汽车市场做准备，以单一企业为标准，可以认为已经确立了电池第一的位置”。
他接着说：“如果以坚持不懈的研发投资为基础，维持技术力优势和以高端产品为中心的销售政策，同时努力进军中国市场的话，即使在已经确立了第一位置的宁德时代的牵制下，韩国电池也能保持独立的竞争力。”
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