全球能源格局正在重塑。以美国为代表的传统能源进口国将转型为出口国，中东的石油出口国国内消费量也在扩张。美国能源部下属能源信息局16日发布早期版《2014年度能源展望报告》说，未来30年美国国内天然气产量将保持稳步增长，预计到2018年将成为天然气净出口国。
天然气出口经济利益巨大
由于近年来美国页岩天然气产量大增，美国能源信息局预计到2016年将成为液化天然气的净出口国，到2018年将实现包括管道运输天然气在内的全部天然气净出口，这比一年前的预测提前了两年。报告还预计，到2035年，天然气将超过煤炭成为美国电力生产的最大来源；到2040年，美国国内天然气产量将达到37.6万亿立方英尺，较2012年大幅增长56%。
英国石油公司发布2013年《BP世界能源统计年鉴》显示，得益于页岩油气产量增长，2012年美国石油和天然气产量获得全球最高增幅，日产量增加100万-890万桶，同比增长13.9%。出口天然气的潜在经济利益很大，从2015年到2035年，出口天然气可为美国年均创造21.3万个就业机会，其中许多是制造业和化工业岗位。与此同时，出口可为美国经济增长贡献7000亿美元。
能源市场结构面临变化
由于国内油气产量将大幅提升，美国能源信息局预计美国对进口石油的依赖将大幅下降，到2016年，石油及其他液体燃料进口占美国能源消费总量的比例将降至25%，明显低于2012年的40%。
“美国对页岩油气的开发完全改变了世界能源供求关系。”国际能源署高级专家安娜-索菲·科尔博表示，近年来美国的页岩气生产就增加了近1000亿立方米，天然气进口大国转变成天然气出口新星。从天然气市场的角度来看，北美地区的供求格局已彻底改变。美国东北部的马塞勒斯成为对加出口的前沿，这促使加拿大不得不着力寻求天然气出口新路径和新市场。与此同时，墨西哥也在越来越多地通过输气管道从美国进口天然气。
卡塔尔原计划将其生产的1/3液化天然气出口给美国，现在则将提供给亚洲。特里尼达和多巴哥的情况同样如此，安哥拉也在调整出口战略，其液化天然气目标市场将从美国转向其他国家。
推动国际能源价格合理化
页岩气的开采降低了美国的天然气价格，降低了制造业成本，有利于提振该国经济，因为价格相对便宜的天然气和电力使美国工业尤其是石油化工和冶炼行业具有竞争优势，这将在全球引发一系列变化，比如一些制造业会回流至美国本土。美国天然气价格低廉，不少行业也从烧煤转向烧天然气，这也使得美国煤炭能以更低的价格出口，尤其是销往欧洲。
国际能源署署长曾撰文指出，美国现在的天然气价格非常低，大概是2.6美元/百万英热单位，是欧洲价格的2/3，中期上涨可能性较小，虽然对于出口商的利润来说可能有不同的影响，但有了一个新LNG的供给，它应该能够使得现在能源的结构有所松动。国际市场也将出现更多新的卖家参与天然气交易，推动能源价格进一步合理化，最终的目的就是减少区域之间的天然气价格差异。
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