当前，欧洲正处于政治与经济困难的一个时期。欧洲的经济危机是欧盟自建立以来所面临的最严重的危机。这不仅仅是所谓的欧元区国家所面临的危机，更是整个欧洲所面临的危机。
虽然欧盟采取了措施应对危机，但也不免失误，欧盟应对希腊债务危机反应迟钝，进而影响到了其他有预算困境的欧洲国家。若欧盟一开始就迅速做出反应，给予希腊援助，则可以更好地控制危机，减少损失。不过，欧盟最近的一系列决策是正确的，欧洲所需要的动力是经济增长、改革及全球一体化。
建立一个真正的欧洲联邦
希腊、爱尔兰、葡萄牙、意大利、西班牙等国家在清理预算方面取得了显著的进展。这些国家的情况表明，欧洲单靠紧缩政策是不足以应对这场危机的。过度的紧缩政策将限制国家经济的发展，并可能波及整个欧盟地区，最好以增长计划取而代之。
欧盟内部的差距正在不断拉大，短短几年里，德国从欧洲的弱者变成了欧洲发展的引擎，这应归功于德国经济结构的调整，德国拥有大量的中小型企业，他们是最有竞争力的经济体。
从长远来看，欧洲若想要战胜此次经济危机，必须加深欧洲政治一体化改革。目前的经济危机充分说明欧盟若没有建立共同的财政、经济、社会政策，那么共同货币政策便无从谈起。
欧洲货币一体化的组织在经济、财政政策上还缺乏一致性。需要建立一个真正的政治联盟——欧洲联邦，并得到欧洲各个国家的授权。但是，并不是所有欧洲国家都愿意走这条道路。未来，我们将看到两个以不同速度发展的欧洲。一个是“核心欧洲”，其发展速度更快；另一个是“边缘欧洲”，追求更高的自治权利。
从这场经济危机中，可以得出一个重要的结论。我们需要更多，而非更少的国际合作。在当今这个日益全球化的世界中，各国相互依赖，没有哪一个国家能够依靠一己之力应对全球危机所造成的负面影响。在当前世界格局变换中，需要在全球范围内开展合作，来实现世界经济的可持续发展。
以环境为导向制定能源政策
全球经济增长给我们的环境和自然资源带来巨大的压力。不管我们身处何方，其后果都是极其可怕的。有一个数据明确地揭示了这一挑战的严重性，目前全世界人口有70亿，到2050年，人口数量将飙升到90亿，其中有四分之三的人口居住在城市中。在接下来40年中多出的20亿人口将给交通、基础设施、水资源、能源供应以及垃圾处理带来更多问题。我们必须应对气候变化，合理使用自然资源。这并不仅仅是政客的工作，也是工商界的责任。
可持续发展与工业增长并非背道而驰。相反，未来的工业增长只能建立在可持续性发展以及节能环保的基础上。全球气候变化的影响在中国已十分明显，例如极端天气的出现。工业化国家有特殊的义务来应对气候恶化。因此，欧盟制定了宏伟的目标。在2020年前，使温室气体排放量至少下降到1990年水平的20%。
对于新兴工业化国家，尤其是中国和印度，为了避免因为工业化发展而带来的不可逆转的危险。考虑到子孙后代的福祉，需要以环境为导向制定能源政策，别无他法。
我们必须制定可持续的能源政策。只有我们将重心放在提高能源效率及可再生能源上，这一政策才可能成功。欧洲在高效利用煤炭和天然气方面有着很好的经验。在过去的十年中，德国决定放弃核能，大力发展可再生能源。许多国际观察家难以理解德国的这一决定。当德国开始放弃核能的时候，开始大力发展可再生能源并提高能源效率，这一进程并没有削弱德国在传统工业领域的竞争力，相反，在过去十年中，它增强了德国在工业方面的实力。德国从事环保领域的工作人员数量已超过了机械工程领域的员工数量。这充分说明了绿色制造领域的机遇。未来几年，这一市场将持续快速发展。
在未来，我们60多亿人所居住的地球仍然适合我们居住。我们需要采取多变措施来制定能源政策，改善我们的环境。因此，有必要进一步使国际能源关系制度化。能源问题也不能通过单边方式解决。必须齐心协力，保证全球能源安全。我们需要在应对气候变化方面达成共识。需要促进不同国家之间文化差异的理解，聚焦我们共有的价值观，让这些价值观将我们团结在一起，激发我们对和平的渴望，对一个包容而公平的环境的渴望。
（本文根据德国前总理施罗德在2013国际公用事业与能源大会上的发言，本刊整理）
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