近年来，能源消耗增加，全球变暖加剧，各国都将目光转向可再生能源的开发与利用，希望借此解决本国能源短缺及减排环保问题。6月26日，国际能源署发布的报告称，到2016年，全球风能、太阳能、水能及其他形式的可再生能源发电量将会超过天然气发电量，是核能发电量的2倍之多，对可再生能源的需求将会超过天然气，新兴经济体将成为其中的主力。
全球正处于能源转型期
国际能源署的数据显示，由2012年的可再生能源增长量来看，未来3年，全球可再生能源的发电量将占到总量的24%。世界资源研究所（World Resources Institute）研究员、可再生能源专家莱萨·陶内（Letha Tawney）在接受本报记者采访时表示，国际能源署对于可再生能源增长的预测一向趋于保守，事实上，可再生能源的增长一直超出专家们的预期，完全有可能实现甚至超过这一预测目标。
目前全球正处于重要的能源转型期，国际社会已开始对可再生能源的开发利用给予高度重视，无论是发达国家还是发展中国家，都将其视作国家可持续发展战略的重要环节，纷纷加大了对这一领域的投资力度。21世纪可再生能源政策网络（REN21）与联合国环境规划署（UNEP）早些时候发布的《2013全球可再生能源现状报告》和《全球可再生能源投资趋势》中就指出，2012年全年，全球可再生能源总投资达到2440亿美元，2006—2012年全球总投资额高达1.3万亿美元。
与此同时，各国也纷纷制定了可再生能源发展战略，并取得可喜进展。今年3月，欧盟委员会发布了第一份《可再生能源发展报告》，报告指出，自欧盟2009年颁布可再生能源指令后，大多数成员国可再生能源消耗比重都显著增加。2010年，欧盟整体的可再生能源利用比率已达到12.7％，预计到2020年将提高至20%。奥巴马政府也表示，到2020年，美国对可再生能源领域的投资将会翻番，风能和太阳能产能预计将增加一倍，2035年美国全部电力消费的80%将来自可再生能源。而丹麦政府的“2050能源战略”中也指出，到2050年，丹麦要完全摆脱对化石能源的依赖，成为一个名副其实的绿色能源国。
作为欧盟开发利用可再生能源的标杆，德国政府早就于2000年颁布了《可再生能源法》，并将发展可再生能源视作一项“基本国策”。截至目前，德国国内25%的电力供应来自可再生能源，这一比例在2020年将提高至35%，2050年提高至80%。今年6月1日，在德国联邦环境署署长的建议下，德国政府联合包括中国、丹麦、法国、南非在内的10个国家在柏林成立了可再生能源俱乐部，旨在积极开展成员国间对话，加快全球能源结构的转变。
新兴经济体将成为可再生能源消费主力
联合国环境规划署报告数据显示，近些年可再生能源的投资呈现明显的地域性转变。2007年，发达国家的总投资额还是发展中国家总投资额的2.5倍，而截至2012年，发展中国家总投资额达到1120亿美元，已接近发达国家水平。其中，中国作为可再生能源投资的领导者，总投资额达到670亿美元，已超过了美国，而包括南非、摩洛哥、肯尼亚、墨西哥、智利等非洲及拉美国家的太阳能领域投资也大幅度增长。巴西、土耳其、墨西哥、智利、南非等国的可再生能源发电量已接近化石燃料发电量。未来新兴经济体将会成为可再生能源消费的主力军。
陶内向记者表示，21世纪可再生能源政策网络及彭博新能源财经的报告数据显示，2012年发达国家的可再生能源投资有所下降，而发展中国家一直保持上升态势。如今，可再生能源的使用成本持续下降，质量不断提高。根据彭博新能源财经的数据，从2009年到2012年，陆上风力发电机组价格下降了20%；2011年到2012年间，太阳能光伏发电系统成本下降了40%。从长远来看，相较于化石能源，可再生能源的价格将更加稳定，发展中国家使用可再生能源可以规避一定的能源危机风险，并能降低碳排放量减少对自然环境的影响。因此，发展中国家可再生能源的利用率会持续增加。
国际能源署执行干事玛丽亚·范·德·胡芬（Maria van der Hoeven）认为，未来亚洲、拉丁美洲、中东将成为可再生能源发展的新动力。如今，世界经济发展和能源需求都集中在发展中国家，据预测，到2030年，非经合组织国家的能源消耗将占全球的59%，这些国家在未来面临着发展经济和降低环境损害的双重挑战，会成为可再生能源消费的主力。
在所有发展中国家里，金砖国家的表现尤为突出。2010年独立非营利组织“碳信息公开计划”（Carbon Disclosure Project）的研究显示，金砖五国的企业在可再生能源及能效领域进行了大量投资，其中中国企业居首。巴西作为自然资源最为丰富的金砖国家之一，其可再生能源利用潜力巨大。2010年12月巴西矿产与能源部通过了《2010—2019能源扩张新计划》，该计划强调，到2014年要逐步淘汰化石燃料电厂，并在未来10年重点发展水力发电和风力发电并网。南非在五国中虽处于劣势，但在经历了供电危机后也认识到能源安全的重要性，正逐步加大在可再生能源领域的投资力度。
毫无疑问，未来20年新兴经济体在可再生能源发展中扮演着举足轻重的角色。以金砖五国为首的发展中国家不仅将在未来的世界经济秩序中发挥重要影响，同时也将在应对气候变化、推动全球能源供需平衡上起到至关重要的作用。
制定适合本国国情的可再生能源发展战略
虽然可再生能源发展势头强劲，但也蕴藏着诸多风险和挑战。例如，德国政府过去对太阳能光伏产业的补贴占据了国内绿色能源补贴50%的份额，但事实上，德国的年平均日照时间远低于希腊和西班牙等国，并不适合大力发展太阳能，太阳能发电只满足了德国大约3%的电力需求。大量太阳能企业破产，使德国一度陷入光伏危机。有德国经济学家表示，发展太阳能产业可能是德国在环保政策上犯下的“最昂贵的错误”。因而，摆在各国政府面前的首要问题是如何制定适合本国国情的可再生能源发展战略。
国际能源署研究人员认为，阻碍可再生能源发展的一大难题就是如何将多种形式的可再生能源发电并入本地输电网。风力发电和太阳能发电受天气因素影响较大，会给电网运营商带来巨大挑战，如何保证输电、避免重大断电事故是亟待解决的问题。此外，发电设施的更新换代也远比想象的复杂，很多国家正在使用的燃气发电设备使用寿命都在30—40年，短时间内淘汰所有化石燃料电厂十分困难。
范·德·胡芬强调，如今可再生能源政策的不确定性是其发展的最大障碍，很多国家都缺少支持可再生能源发电投资的长期政策，这导致投资者无法看到长远的利益保障，使得投资风险系数增加。
陶内表示，过去世界各国的可再生能源发展进程表明，打造一个技术成熟、供应链完整且适用于本土的可再生能源产业是相当漫长的过程。由于自然资源、投入资本及既有电网设计的不同，不同国家所面临的挑战也有所差别。其中发展中国家所面临的问题将更为突出，由于需要兼顾发展和环境等多方面因素，这些国家发展基础能源设施的过程要复杂得多。因而政府需要发挥自身职能，制定长期政策，消除限制可再生能源使用的障碍，加强电网管理，从而确保更有效地利用可再生能源。
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