外媒称，工业增长减速以及中国政府终于开始重视排放和污染，是煤炭市场不景气的首要原因。
据英国《每日电讯报》网站3月2日报道，中国与煤炭的热恋戛然而止。上周公布的数据显示，去年中国煤炭消费量14年来首次下降。
中国的需求变化可能意味着，世界第二大经济体已经达到“煤炭峰值”，该国将进行长期的结构改革，改变对这种污染严重的燃料的依赖，更多地使用天然气和可再生能源。
由于中国的需求占目前全球对“海运”煤炭需求的一半，并且是未来几十年里开发新煤矿的主要驱动力，因此对煤炭投资者而言，是时候审视这种大宗商品的风险了。
中国去年的煤炭需求下降近3%，同时煤炭产量跌至约38.7亿吨，降幅为2.5%。在煤炭消费减少的同时，中国对可再生能源的总体投资大幅增加。中国承诺在2020年之前实现绿色能源发电比例达15%的目标。中国去年在这方面的投资为全球之最，达到近900亿美元。今年，这个数字还将继续增长。
国际市场上油气价格的下跌在一定程度上也削弱了煤炭的经济性。在历史上，煤炭一直是较廉价的发电燃料。如果中国今年在巴黎气候变化峰会上作出众人期望的坚定承诺，那么中国对煤炭的需求将继续减少。
英国“碳追踪者”咨询公司首席执行官安东尼·霍布利说：“中国表明了对依赖煤炭的经济增长方式进行调整的决心，这说明其他国家也应该开始这样做。”
这些数据将对那些全世界最大的煤矿企业产生重要影响，而这些企业已经在以几乎前所未有的速度缩减业务。
迄今为止，受影响最大的是澳大利亚。澳大利亚的电煤（供发电厂使用的煤）出口价格去年下跌了25%，到今年1月已经跌至每吨57美元的新低。这样的价格导致生产商被迫大幅削减投资，甚至关闭煤矿。
一项最新研究显示，全球对煤炭产业的投资大约为1420亿美元，这意味着煤价必须达到每吨75美元才能维持平衡。
“碳追踪者”咨询公司研究主管詹姆斯·利顿说：“中国达到电煤峰值就好比是一部电梯的方向发生改变。这会让那些曾认为电梯将永远向上运行的人大吃一惊。”
中国对煤炭态度的突然变化，已经迫使生产商大幅收缩，并重新调整产业模式。上周，澳大利亚力拓矿业集团将煤炭和铜矿部门合并，并宣布大幅减产。
曾于2012年收购煤矿巨头瑞士超达公司的瑞士嘉能可公司说，该公司今年在澳大利亚将减产1500万吨。
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