去年，中国的太阳能产业大爆发，一年安装的太阳能电池板就比美国有史以来的总和还要多。它还把电池板的批发价降低了近一半。中国出口的完全组装好的太阳能电池板增长了38%，关键零部件的出口量几乎翻了一番。
在美国和欧洲正在努力恢复可再生能源生产，帮助企业避免破产的时候，中国已经遥遥领先。
在本周举行的全国人民代表大会年度会议上，国务院总理李强宣布，中国将加快光伏发电厂以及风电和水电项目的建设。
对于中国而言，增加对可再生能源(主要是太阳能)的投资是中国对新兴技术下大赌注的一个重要部分。太阳能电池、电动汽车、锂电池为代表的“新三样”已取代了服装、家具、家电为代表的“老三样”。
发展“新三样”产业的目标是帮助抵消中国房地产行业的急剧下滑。中国希望利用太阳能等新兴产业(被称为“新质生产力”)来提振经济增长速度。
对太阳能的重视是中国为减少对能源进口的依赖而实施的一项长达二十年计划的最新举措。
中国的光伏产品出口已引起了外界的紧迫反应。拜登政府推出了补贴计划，覆盖了太阳能电池板生产成本的大部分，以及更高的安装成本的一部分。
欧洲尤其感到警惕。让欧洲官员们愤愤不平的是，十几年前，中国曾为生产太阳能电池板的工厂提供补贴，而欧洲政府却曾为消费者购买任何地方生产的电池板提供补贴。这导致了消费者购买的中国产品激增，损害了欧洲的太阳能行业。
破产浪潮席卷了欧洲的太阳能行业，欧洲太阳能产业残存的企业目前正在消失。欧洲重要的太阳能电池板原材料生产商Norwegian Crystals已在去年夏天申请破产。瑞士公司Meyer Burger今年2月23日宣布，将于3月中旬前停止在德国弗莱堡工厂的生产，并会努力筹集资金，以完成在美国科罗拉多州和亚利桑那州的工厂建设。这家公司在美国的项目能利用拜登总统的《通货膨胀削减法案》对可再生能源生产提供的补贴。
中国的成本优势是巨大的。欧盟委员会的一个研究部门在1月份的一份报告中计算出，中国公司可以以每瓦发电量16至18.9美分的价格生产太阳能电池板。相比之下，欧洲公司每瓦的成本为24.3至30美分，美国公司约为28美分。
成本差异背后，得益于中国城市对太阳能工厂的土地租金减免政策，以及国有银行以更低利率向太阳能企业发放大量贷款，尽管有些公司亏损，有些已经破产，而中国公司也已找到了办法，以低成本建工厂并为其提供生产设备。
中国的低电价在太阳能生产中起了关键作用。
生产太阳能电池板的主要原材料多晶硅需要大量的电能。太阳能电池板通常需要发至少七个月的电才能弥补制造电池板所需的电能。
低成本的煤电提供了中国三分之二的电力。但中国公司正在进一步降低成本，在中国西部的沙漠中安装太阳能发电场，那里的公共土地基本上是免费的。然后，公司利用这些农场的电力来生产更多的多晶硅。
相比之下，欧洲的电力成本昂贵，尤其是俄乌战争爆发导致欧洲不再从俄罗斯购买天然气之后。欧洲用于建光伏发电厂的土地的价格昂贵。在美国西南部，有关环境的担忧也 放缓了光伏发电厂的建设速度，土地已划定他用的问题阻碍了可再生能源输电线的建设许可。
中国的煤炭消耗使其成为世界上每年排放温室气体最多的国家。但中国在降低太阳能电池板成本上的先锋作用已放慢了温室气体排放量的增长。
“如果中国的制造商未曾把电池板的成本降低95%以上的话，我们不会在世界各地看到这么多的太阳能安装，”哥伦比亚大学全球能源政策中心驻北京研究员涂建军说。
自2018年以来，全球的太阳能电池板年安装量几乎翻了两番。
一些为多晶硅生产发电的新光伏发电厂位于中国西部的两个省份：青海和云南。但多晶硅主要在中国西北部的新疆地区生产，美国以强迫劳动为由禁止进口由新疆制造的材料或部件。这导致美国限制了来自中国的一些太阳能电池板的进口，欧盟近两年在考虑采取类似行动，但没有实际进展。
中国越来越多公司在大陆生产光伏制造主要原材料及零部件，然后将其运送到海外工厂进行组装，以此来应对海外的贸易措施，例如特朗普对许多中国进口商品征收的关税。另外，中国几家最大的太阳能电池板制造商正在美国建设总装厂，以获得《通胀削减法案》提供的补贴。
该法案包括大量补贴以重振美国太阳能电池板行业，但建立起一个能自立的产业将是极其困难的，十年前，美国的太阳能行业在中国低成本进口产品面前几乎全部崩溃。
中国生产世界上几乎所有用于制造太阳能电池板的设备，供应几乎所有太阳能电池板所需的零部件，从硅片到特种光伏玻璃。
“中国占据绝对的技术优势，”位于俄勒冈州尤金市的Grape Solar公司首席执行官袁海洋说，该公司与正在美国开展组装业务的中国太阳能公司合作。
过去，太阳能的技术优势曾经在美国。在2010年，中国的太阳能电池板生产商主要依赖进口设备，如果出现任何故障，将面临漫长而昂贵的延误。
“那时候，需要几天或几周的时间才能找到更换零件和工程师，”长期从事中国工业的太阳能顾问弗兰克·豪格维茨(Frank Haugwitz)说。
2010年，硅谷的应用材料公司在中国西安建了两个规模很大的实验室。每个实验室都有两个足球场那么大。实验室的目的是对机器人装配线进行最终测试，如果成功，就能在几乎不需要人工的情况下大量生产太阳能电池板。
但没过几年，中国企业就搞清楚了如何制造生产设备，应用材料公司大幅削减了太阳能电池板模具的产量，将注意力集中到用来制造半导体的类似设备上。
如今，任何试图在中国境外生产太阳能电池板的人都面临着安装或维修设备方面的潜在延误。
虽然欧洲正在考虑是否效仿美国的做法，对太阳能产品实行补贴和进口限制，但豪格维茨说，“对欧洲人来说，与中国竞争仍是个挑战。”
(来源:纽约时报 编译：SOLARZOOM)
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