近年来，欧盟农村劳动力生产成本持续上升，已对欧盟蔬果产业的发展构成威胁，特别是部分蔬果种类，仅采摘成本一项已超过蔬果的世界市场平均价格，导致一些蔬果农场陷入困境。利用智能化机器人技术，提高农村劳动生产率，降低人工蔬果采摘成本，是欧盟实施解决方案的首选。
从2010年10月起，欧盟第七研发框架计划（FP7）提供760万欧元资助，总研发投入1030万欧元，由欧盟9个成员国及联系国荷兰（总协调）、德国、法国、意大利、西班牙、瑞典、比利时、斯洛文尼亚和以色列组成的欧洲机器人研发团队（CROPS）开始致力于智能化蔬果采摘机器人的研制开发。
研发团队采用目前世界上最先进的机器人技术，设计开发的蔬果采摘机器人原型，具有自动操作运行和自主导航功能，自动识别蔬果成熟度和收获达到采摘标准的蔬果。苹果园苹果和温室甜青椒的现场采摘检测证实，该技术总体上可降低蔬果采摘成本40%以上。为提高采摘机器人的使用效率，研究人员给机器人增加了喷洒农药的功能，可根据病虫害程度自动检测并喷洒适宜剂量的农药，总体上可降低农药使用量30%以上。由机器人实施的蔬果采摘和农药喷洒，将提高果实质量的一致性，降低果实的农药残留。
蔬果机器人已获得欧委会专家组的检验认可，具备了技术经济可行性，正在进行市场调查和量产筹备。新技术大多采用已有的标准化通用组件，操作简便，运营成本低，易被广大农村市场接受。
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