为深入贯彻落实党的二十大精神，激励广大科技工作者立足两个大局，心怀“国之大者”，坚持“四个面向”，加快建设世界重要人才中心和创新高地，7月20日，中央宣传部、中国科协、科技部、中国科学院、中国工程院、国家国防科工局等6部门向全社会公开发布2022年“最美科技工作者”先进事迹，中国科学院大连化学物理研究所刘中民院士获此殊荣。
“最美科技工作者”学习宣传活动自2018年以来已连续举办5届，每年选树10位先进个人，在全社会营造尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造的浓厚氛围，激励广大科技工作者以“最美科技工作者”为榜样，树立把论文写在祖国大地上的价值导向，把人生理想融入为实现中华民族伟大复兴的中国梦的奋斗中，在全面建设社会主义现代化国家新征程中奋勇争先、建功立业。
刘中民面向国家重大需求，针对我国能源禀赋的特点和石油资源匮乏的局面 ，带领团队开展甲醇制烯烃这一世界范围内极具挑战性的技术研究。经过长期努力，合作开发甲醇制烯烃(DMTO)成套工业化技术，世界首套神华包头180万吨煤基甲醇制60万吨烯烃装置于2010年8月在内蒙古包头投料试车一次成功，实现世界上首次煤制烯烃工业化应用“零”的突破。在此基础上，他带领研究团队在甲醇催化转化原理相关科学问题上取得重要突破，相继成功开发DMTO-II、DMTO-III技术，技术指标及经济性不断提高，持续保持DMTO技术的国际领先地位。
截至目前，DMTO系列技术已经签订了31套装置的技术实施许可合同，烯烃产能达2025万吨/年，已投产的16套工业装置，烯烃产能超过930万吨/年，新增产值超过930亿元/年，拉动上下游投资1500亿元以上，开辟了以非石油资源生产低碳烯烃的新路线，开创并引领了我国煤制烯烃新兴战略产业，对促进煤炭清洁高效利用、缓解石油供应紧张局面、促进煤化工与石油化工协调发展、保障我国能源安全具有重大意义。
2010年开始，刘中民还带领团队开展煤基乙醇技术的研究开发工作，攻克了系列科学难题，开发出高效的二甲醚羰基化催化剂；提出工业化反应器设计及工艺方案，并成功应用于甲醇制乙醇工业化装置。2017年，与延长石油集团合作的“10万吨/年合成气制乙醇工业科技示范项目”装置一次投产成功，产出合格无水乙醇产品，在世界范围内首开煤基乙醇工业化的先河；2022年6月，基于该技术的全球规模最大的50万吨/年煤基乙醇工业示范项目建成中交；2022年12月，全球首套20万吨/年焦炉煤气制乙醇工业示范装置一次试车成功，实现由钢厂工业尾气到清洁燃料乙醇的大规模生产。
截至目前，DMTE技术已累计实现技术许可11套，乙醇产能达345万吨/年，煤基乙醇战略新兴产业已具雏形，将有效满足我国对燃料乙醇的巨大需求，开创燃料乙醇供应多元化的新局面，对保障我国能源安全、粮食安全，缓解大气污染等具有重要的战略意义。
刘中民先后获得国家技术发明一等奖、国家科技进步一等奖、周光召应用科学奖、何梁何利基金科学与技术创新奖、全国创新争先奖状、辽宁省科学技术奖最高奖等多项个人奖励。
