4月26日，高海拔宇宙线观测站（LHAASO）科学观测启动仪式在四川成都举行，经过近两年的建设，这个全世界同类装置中灵敏度最高的探测器，正式开启了破解宇宙线起源及宇宙演化和暗物质等科学观测和研究的征程。
LHAASO是“十二五”期间启动的我国自主研发的国家重大科技基础设施项目，由电磁粒子探测器（ED）阵列、缪子探测器（MD）阵列、水切伦科夫探测器阵列（WCDA）、广角切伦科夫望远镜阵列（WFCTA）等组成，是继云南落雪山、西藏羊八井等之后，中国第三代高海拔宇宙线实验室。其科学目标为：探索高能宇宙线起源，研究宇宙线加速和传播机制，开展相关的宇宙演化、高能天体演化和暗物质的研究。
LHAASO的主体工程于2017年6月在四川稻城县海拔4410米的海子山开始建设，整体工程计划于2021年全部建成。项目采用边建设边运行的模式，此次投入科学观测的探测器包括：一号水切伦科夫探测器阵列（含1800个探测器、灵敏面积达22500平方米），两台广角切伦科夫望远镜，180台电磁粒子探测器和80个缪子探测器。其中一号水切伦科夫探测器阵列的巡天灵敏度比国际上最高灵敏度的同类装置高出30％，可以在伽马暴高能辐射探测、银河系外耀变源探测与观测、银河系内伽马射线源的深度观测等方面与国际同类实验展开合作研究。LHAASO具有低阈能、大探测面积、大视场和全天候等优势，全面建成后将是国际上宇宙线能谱和各向异性测量方面最灵敏的装置。
为更好地推进LHAASO的建设和科学探测研究，国家重点研发计划“大科学装置前沿研究”专项为LHAASO项目提供了重要支持。2018年，由中国科学院高能物理研究所牵头的“基于高海拔宇宙线观测站LHAASO的科学研究（2018YFA0404200）”项目启动实施，项目组建了分工合理、高效合作的LHAASO科学研究团队，将发展和完善LHAASO 实验数据的标定、模拟和重建方法，分析LHAASO 实验装置由部分到全规模运行各阶段所获取的海量高能宇宙线事例，探索高能宇宙线起源并开展相关的高能辐射、天体演化以及暗物质粒子探测等基础科学的研究。该项目的顺利实施将奠定我国宇宙线物理研究领域未来发展的重要基础，建成宇宙线与天体物理研究的开放软件平台和数据共享平台，凝聚和培养一批优秀的理论及实验研究人才队伍。
图： LHAASO 效果图及其三个阵列
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