工业化影响了人类肠道生态系统，导致微生物组的构成和多样性发生变化。然而，细菌基因组是否也能适应其宿主群体的工业化目前尚不明确。
近期，科学家对来自全球不同工业化程度的15个人群进行了大规模的肠道基因组研究，发现工业化提高了人类微生物群水平基因转移（HGT），研究结果发表在《Cell》杂志，标题为“Elevated rates of horizontal gene transfer in the industrialized human microbiome”。
研究人员收集并分离了48个个体的肠道菌群，这48个个体来自15个工业化程度不同的人群，根据生活方式的差异分为农村非工业化、城市非工业化、农村工业化和城市工业化四种类型，共获得7781个独立的基因组。在此基础上，研究人员研究并分析了个体肠道微生物群在近期发生的HGT、不同细菌种群在个体中获得基因的频率、HGT在不同人群的肠道微生物群中发生的频率。结果显示，HGT在个体肠道菌群中发生的频率很高，且发生在个体内部的频率高于个体之间。通过对人群的比较发现，工业化生活方式与较高频率的HGT相关，宿主的工业化水平影响了被转移基因的功能。
总之，这项研究表明，肠道细菌受宿主生活方式的影响不断获得新的功能，人类肠道中HGT的高发生率可能是对工业化生活方式的反应。
论文链接：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)00241-5
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