近年来，芜湖市坚持以科学发展观为统领，坚持自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来的科技发展方针为指导，以增强自主创新能力、建设创新型城市主导战略为目标，全面开展科技工作，全市科技进步与自主创新工作取得明显的成效。先后被国家科技部批准为“全国技术创新工程试点城市”、“全国制造业信息化工程重点城市”、“全国科技进步先进市”、“全国技术创新工程示范城市”，被科技部、公安部批准为“全国科技强警示范城市”，被国家知识产权局批准为“国家知识产权试点城市”。主要表现在以下几方面：
一是全面优化自主创新政策环境方面。近年来，市委、市政府一直坚持把建设创新型城市作为芜湖发展的主导战略，大力推进实施自主创新，先后制定了《关于实施“科教兴市”战略的决定》、《关于加强技术创新，加快发展高新技术产业的决定》等相关政策。2006年又出台了《关于实施科技规划纲要增强自主创新能力的决定》，明确提出了大力实施自主创新，建设创新型芜湖的战略目标。决定明确要求：“十一五”期间，市、县区财政大幅度增加科技投入，增幅要明显高于财政经常性收入增幅，应用技术研究与开发资金（科技三项经费）占财政预算支出的比例，市本级逐步达到3%以上，县区级逐步达到1.5%以上，从2007年开始，增设总额为1500万元的科技创新专项资金。
二是大力实施和争取科技创新项目方面。2003年以来，以实施和争取科技创新项目为抓手，为增强自主创新能力提供项目支持。截止2007年底，全市累计安排科技项目384项，安排项目资金1700万元，项目涵盖了工业、农业、社会事业和国际合作等各个方面。同时，积极组织一批技术含量高、经济效益好的项目向国家和省申报，全市共争取国家和省级科技计划项目258项，共争取国家和省拨款资金20449万元。
三是打造高新技术产业发展方面。2003年以来，进一步加快国家和省级创新创业园区和高新技术产业基地建设，提高区域创新能力，高新技术企业发展迅速，已经成为芜湖市经济发展的第一增长点。目前，全市高新技术企业204家，其中，省级及以上142家，是2003年的4倍。全市实现高新技术产业营业收入450亿元，是2003年的3.6倍。2003-2007年，全市生产总值年均增长15.1%，工业增加值年均增长22.5%，高新技术产业营业收入年均增长37.5%。全市高新技术产业增加值占生产总值和工业增加值的比重，分别由2003年的9%和18%上升到2007年的23%和44%。
四是加强知识产权保护方面。近年来，以开展国家知识产权试点城市工作为动力，通过政策激励、业务培训和深入企业点对点服务等措施，促进了专利申请量的迅猛增长，推进了自主创新成果的知识产权化。2003年以来，全市共申请专利3070件，其中发明专利645件，授权专利1387件，分别年均增长79.5%、184%和50.2%。2007年，全市专利申请量达1680件，跃居全省第一，比上年增长87.2%,占全省总量的26%；发明专利申请量391件，比上年增长160%,占全省总量的24.8%；专利授权量702件，比上年增长254.5%,占全省总量的20.6%。
五是创奇瑞名牌品牌方面。2007年，奇瑞已成为中国汽车工业史上第一个突破百万辆的自主品牌。2003年以来，奇瑞公司先后被科技部批准为“国家节能环保汽车工程技术研究中心”和国家“863”成果产业化基地，被省科技厅批准为“安徽省节能环保汽车高新技术产业基地”和“安徽省汽车NVH可靠性技术重点实验室”，争取了包括15个国家“863”计划项目和2个重大科技专项在内的近百个科技计划重点项目支持。奇瑞公司还先后被列为“国家制造业信息化示范企业”、“国家创新型试点企业”、“全国知识产权示范企业”，被评为“全国企业专利工作先进单位”。奇瑞汽车和发动机项目先后三次荣获全省科技进步一等奖。2007年，奇瑞公司年专利申请量突破千件大关，达到1058件，年专利授权量460件；2003—2007年，奇瑞公司累计专利申请量2040件，专利授权量951件，成为我国汽车行业拥有专利最多的自主品牌企业。
六是研发平台建设方面。目前，已建有2个国家级和3个省级工程技术研究中心，1个国家级和3个省级重点实验室，2个国家博士后科研流动站，4个国家博士后科研工作站，4个国家级和22个省级企业技术中心，4个国家级和2个省级高新技术产业基地，2个国家级和26个省级制造业信息化示范企业。全市有65%的大中型企业建有技术研发机构。
七是产学研合作和成果转化方面。2003年以来，不断加强产学研合作和科技成果转化服务工作，开展各类产学研合作项目对接活动。与清华大学、中国科技大学、合肥工业大学、安徽大学、中科院合肥物质科学研究院等省内外30多所高校院所建立长期合作关系，全市有90%的规模以上工业企业与省内外高校院所建立了技术合作关系。2007年，全市认定技术合同40份，技术合同成交额6000万元，引进推广各类科技成果65项，有37项成果获得国家和省、市科技奖，其中国家科技进步奖2项、省级科技进步奖8项。2003—2007年，全市共认定技术合同217份，技术合同成交额29.8亿元，共引进推广各类科技成果245项，全市有171项成果获得国家和省、市科技奖，其中国家科技进步奖3项、省级科技进步奖35项。
八是科技创新创业服务体系建设方面。2003年以来，进一步加强科技中介服务平台建设，完善科技创新创业服务体系，全市已建有国家级芜湖高新技术创业服务中心、省级芜湖软件园、省级留学人员创业园和芜湖生产力促进中心、科技信息中心、技术市场、科技创业投资公司、知识产权代理公司等国家和省级科技创新创业平台及服务功能多样化的科技中介服务机构。芜湖高新技术创业服务中心现已累计规划建设面积40万平方米，已建成面积5.7万平方米，引进孵化企业215家、毕业企业40家。2007年，芜湖“国家动漫产业发展基地”在芜湖软件园挂牌运行，芜湖高新技术创业服务中心汽车电子及关键零部件创业园1.7万平方米的一号中试用房已经完工。全年新增入驻企业30家、毕业企业12家，科技创业投资公司向4家科技型企业进行了直接投资，向15家科技型企业提供了担保融资。
九是推进农业和县区科技进步方面。2003年以来，以农业科技示范园和农业科技示范户为基础，大力培育优良品种、推广农业实用技术，推动农业向高产、优质、高效方向发展。南陵县的水稻新品种皖稻143和芜湖县的袁隆平超级稻推广在全省处于领先位置。目前，全市农作物良种覆盖率已达96%以上。繁昌县被国家科技部批准为“全国科技富民强县专项行动计划试点县”，南陵县被批准为“国家粮食丰产科技工程示范县”，芜湖县被批准为“国家粮食丰产科技工程辐射县”。全市7个县、区有6个通过了全国科技进步考核，其中，繁昌县、芜湖县、鸠江区被批准为“全国科技进步先进县、区”。
