2013年12月28日，芜湖市政府与哈尔滨工业大学签约，联合共建“哈工大芜湖机器人产业研究院”。芜湖副市长张志宏、哈尔滨工业大学副校长韩杰才，分别代表芜湖市政府、哈尔滨工业大学签约。市委副书记、市长潘朝晖，中国工程院院士、哈尔滨工业大学教授蔡鹤皋等共同见证合作签约。
芜湖是国家发改委、财政部批复的首个机器人战略性新兴产业集聚发展试点城市，机器人产业也是该市重点培育的“8+1”重大经济增长极之一。为全面推进国家机器人产业区域集聚发展试点工作，搭建机器人产业公共技术平台，构建机器人技术创新体系，芜湖市与哈尔滨工业大学多次深入洽谈，并达成了共建芜湖机器人产业研究院的合作协议。
成立后的“哈工大芜湖机器人产业研究院”，将针对芜湖市机器人产业发展和技术创新体系的要求，充分发挥芜湖市政策、资金、环境优势与哈工大的科技人才优势，使技术研究更贴近产业与市场，为芜湖市机器人产业高速发展提供智力和创新支撑。
建设产业研究院已成为芜湖市加快创新型城市建设、打造经济升级版的一项重要工作，作为实施创新载体建设工程重点内容全力推进。目前，围绕芜湖市首位产业、新兴产业和现代服务业，以产学研联合共建形式为主的在建、筹建各类产业研究院已近20家。
