自2014年起，按照创新发展、扶优促强的原则，马鞍山市启动了市科技“小巨人”企业培育计划，每年认定50家符合主导产业发展方向、成长性好、拥有核心技术的科技“小巨人”企业。截至目前，全市已认定科技“小巨人”企业200家。近日，马鞍山2014年度首批科技“小巨人”企业验收工作全面完成，获得委托贷款支持的48家科技“小巨人”企业有36家通过了本次验收，通过率达到75%。经过三年的培育，科技“小巨人”企业经济与创新发展情况均得到了较好的提升。
一、财政资金撬动企业加大研发投入
对通过贷前调查的科技“小巨人”企业，以委托贷款形式资助其所实施的科技项目，给予100-400万元不等的一次性委托贷款，同时要求企业新增配套资金不低于项目总投入50%。2014年36家企业自筹配套资金均高于财政资金金额，配套资金近7500万元。通过项目实施的带动，企业研发投入的积极性也不断加大，一、二、三类企业三年培育期内研发投入占销售收入比重分别达到3.67%、4.5%和6.5%以上。
以中亚机床每年的研发投入增长为例，2015年603.63万元，2016年708.18万元，2017年830.22万元。公司除申报的“小巨人”项目高智控多缸同步双机联动折弯机关键技术研究及产业化之外，企业每年新增研发项目3-4项，带动了企业销售收入的不断增长，预计2018年企业销售收入将突破2亿元，较于2014年提升1亿元。同时，2017年企业上缴税收1098.94万元，企业自此缴税额走入千万元行列，而2014年企业缴税额仅为414.24万元，纳税额提升2.5倍。
二、科技项目促进企业不断发展壮大
市科技“小巨人”企业培育期内，县区政府、开发园区管委会对企业培育、监督、管理和服务工作负有主体责任。相关部门制定专项培育政策和措施，开展对口联系、定期走访、重点帮扶等工作，为项目实施创造有利条件。培育工作列入市政府对县区、开发园区考核目标。企业通过科技项目的实施，不断开发新产品，提升企业核心竞争力。此次通过验收的36家企业，共计研发新产品60余项，每年高新技术产品占销售收入的比重均达到60%以上。2017年销售收入合计42.77亿元，较2015年年均增长率达到29.04%；2017年纳税合计1.72亿元，较2015年年均增长率达到7.97%。
例如安徽久工健业股份有限公司的科技“小巨人”项目——移动智能按摩椅研发项目，依托该项目，在和县相关部门的牵线下，企业与安工大等多家高校展开校企合作，引进专家教授带领团队到现场培训指导，成功开发出互联网理念产品——共享按摩椅。
三、培育计划不断提升企业创新能力
在科技“小巨人”企业的三年培育期内，马鞍山市不断在高新技术企业培育、专利申请、研发机构建设和科技人员培养等方面加大指导和服务力度，使得企业创新能力大幅提升。本次36家企业新增授权专利786项，其中发明专利87项；实现了市级以上研发机构全覆盖；截至2017年底企业大专以上科技人员数达到1238人，占企业总人数比重达到24.12%；其中的34家工业企业全部为高新技术企业。
譬如安徽圣诺贝化学科技有限公司，借着“小巨人”项目的实施，其项目产品已成功应用到欧莱雅、宝洁和巴斯夫的防晒霜（乳、液）中，开拓了国际市场。2015年认定为安徽省高新技术企业，安徽省民营科技企业，组建“马鞍山市防晒剂工程技术研究中心”、马鞍山市企业技术中心，已申报认定6个高新技术产品，占公司总销售收入的90.28%；近三年累计获得授权发明专利2项，实用新型专利19项。
科技“小巨人”企业培育的核心是扶优促强，坚决不撒“胡椒面”。在企业三年培育期内，在集中力量扶持企业发展的同时，马鞍山市科技局还注重扎实做好监督工作。市科技“小巨人”企业在三年培育期内，每年均对企业创新发展情况进行年度绩效考评；三年培育期满，对企业进行验收，通过验收的企业，委托贷款资金转为财政补助；验收不合格的企业，委托贷款资金不改为财政补助，计息收回。
