10月17日，执行与天宫二号交会对接任务的神舟十一号载人飞船在酒泉发射成功。“中国药用菌之都”——金寨县的两种食药用菌菌种，也首次搭乘飞船开始了为期30天的太空之旅。
这次上天的两种食药用菌菌种分别是猴头菇、赤灵芝菌种，来自内蒙古锦华生物科技有限公司金寨分公司研发基地，据悉，它们将被用于太空生物制药科学研究。 国家重点基础研究发展计划首席科学家刘长庭介绍， 生物制药是个方向，把它们带到空间去进行裂变，再带回地球找科学家克隆，进行克隆的正向变异传代、稳定，最后进行制药。
据悉，该基地采用工厂化生产，拥有行业领先的研发技术，其售卖的菌丝体，大幅提高了食药用菌的有效成分含量，是目前主流产品的十几倍至几十倍。该公司总经理苏振泉介绍说，之所以选择这两种食药用菌送上天，是因为猴头菇、赤灵芝身上还有很多“未解之谜”，以灵芝为例，其多糖品种多达200多种，还有灵芝酸、灵芝腺苷的奥秘，都有待人类去进一步的探索。这次搭载神州十一号飞船上天科研试验目的有三个：一是提高有效成分的含量；二是加快菌丝繁殖的速度；三是将几种菌种混合发酵搭载上去，将来可能会有新品种的诞生。
航天育种也称为空间技术育种，就是把地面经过严格筛选的植物种子，利用返回式航天器送入太空，再利用太空特有的环境条件，如宇宙射线、微重力、高真空、弱地磁场等因素，对植物基因进行诱变，种子返回地面后再选育出植物的新品种。我国作为目前世界上仅有的三个掌握返回式卫星技术的国家之一，在航天育种领域取得了一系列开创性研究成果。我国航天育种研究开始于1987年，到目前为止，利用返回式卫星先后进行了13次70多种农作物的空间搭载试验，培育出一系列高产、优质、多抗的农作物新品种，航天育种技术已成为快速培育农作物优良品种的重要途径之一。
