9月24日，国际著名理论物理学家、1999年诺贝尔物理学奖获得者杰拉德·特·胡夫特应邀来皖，参加2017年安徽省“海外名师大讲堂”。活动期间，胡夫特接受本报记者专访，高度评价安徽创新发展的成绩并寄予良好祝愿。
“与十几年前相比，我看到安徽在科技创新方面的确取得了显著进步。”回忆起2004年来皖访问的经历，胡夫特颇为感慨。从2004年建设合肥国家科技创新型试点市开始，安徽近年来大力推进合芜蚌自主创新综合试验区、国家技术创新工程试点省和创新型省份建设，区域创新能力不断加强。 2016年，安徽新增授权发明专利1.53万件、增长36.8%，增幅居全国第一位，每万人口有效发明专利拥有量达6.37件，首次进入全国前十位，区域创新能力连续5年居全国第九位、中部第一位。在胡夫特看来，安徽在量子信息、智能语音等领域进行的科技创新进展迅速，已经站在了国际顶端。
“科技无国界，越来越多来自中国包括安徽的新生代科学家登上国际科学的舞台。他们取得的成果，对于整个人类社会的进步发展，同样具有积极而深远的意义。”胡夫特表示，中国人口众多，聪明的年轻人也很多，期待在未来能看到中国取得更多的创新成果，期待更多的安徽创新因子走向世界。
作为荷兰皇家艺术和科学院教授，同时还是法国科学院、美国国家科学院、美国艺术和科学院、英国和爱尔兰物理研究所外籍成员，胡夫特对于国际交流合作有着深刻体会和认识。他说，科学研究是全人类共同的事业和追求，也需要各国政府和科学家共同为之努力。对安徽而言，不管是建设创新型省份，还是打造国际一流大学，都需要以更宽广的视野，主动走向世界、拥抱世界，在更大范围、更广领域和更高层次上集聚配置各类要素资源。在科学领域开展国际交流合作，会大大推进科技创新的进度。
创新型青年人才，是国家创新活力之所在，也是科技发展希望之所在，胡夫特对此也格外重视。在皖期间，他特意抽出时间与我省大学生进行了面对面交流，耐心回答问题。胡夫特表示，要支持年轻人的创新冲动，让年轻人勇于尝试，即便一些尝试和探索最后被证明是错误的，这一过程同样珍贵。“科学的世界原本就是充满未知和不确定，在探索过程中，不断培养科学精神和思维，才是通向未来成功的钥匙。 ”本报记者 聂扬飞
