“中国的改革开放永不止步，我们每一个人都要努力奋斗，贡献于这个时代，无愧于这个时代。 ”潘建伟说。
12月18日，在庆祝改革开放40周年大会上，中共中央、国务院授予100名同志改革先锋称号，并颁授改革先锋奖章，中国科学技术大学常务副校长、中国科学院院士、量子信息研究的创新者潘建伟榜上有名。
“如果说当年杨振宁先生和李政道先生证明，中国人在国外可以做很好的‘科学’，那么我们现在证明了，中国人在国内也可以做很好的‘科学’。 ”潘建伟是一名“70后”科学家，他是改革开放的见证者、亲历者、践行者、受益者。
潘建伟率先突破量子信息处理关键技术，全面解决了量子保密通信在现实条件下的安全性问题，他的系统性创新工作赢得国际学术界高度评价。 “在他的带领下，中国成为远距离量子通信技术的领导者。 ”《自然》杂志在新闻特写《量子之父》中如此评价。
“你的梦想是什么？ ”“我要在中国建一个世界一流的量子物理实验室。 ”1996年，奥地利，时年26岁的潘建伟第一次拜见导师塞林格，就树立了远大的理想。 22年来，在国家大力支持下，潘建伟院士和他的团队一直为这个远大的理想而努力，先后在国际上首次成功制备5光子、6光子、8光子、10光子量子纠缠态，“多光子纠缠及干涉度量”项目夺得国家自然科学一等奖。他们的量子通信成果更是多次入选世界年度十大科技亮点、世界年度物理学重大进展、世界年度物理学重大事件等。
今天，浩瀚的宇宙中，“墨子号”依然在展翅翱翔；中国大地上，横穿北京、合肥、南京、上海等地的世界首条量子保密通信 “京沪干线”，传输距离超过2000公里。 “墨子号”牵手“京沪干线”，在全球初步构建起首个星地一体广域量子保密通信网络的雏形。作为伴随改革开放成长起来的一代人，潘建伟记得三个足以影响自己一生的纪念日：1987年9月4日，这是他去中国科学技术大学报到的日子；2001年3月14日，这是他的量子信息实验室成立的日子；2016年8月16日，这是世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”成功发射并实现卫星和地面量子通信的日子，而他是“墨子号”卫星项目的首席科学家。
改革开放是中国人民和中华民族发展史上一次伟大革命。 “在人生壮年赶上国家的历史性变革，这是自己最大的幸运。 ”潘建伟坦言，十九大报告，吹响了中国重回科技之巅的号角，国家从站起来、富起来到强起来，科研工作也从 “跟跑”“并跑”，到在某些领域开始“领跑”。今后，要实现在量子信息技术领域的全面领先，必须长远规划、协同创新，集中力量干大事。
“科学可以带来心灵的宁静和自由。 ”回首20余年的“量子路”，潘建伟坦言，对于科研工作者来说，探索自然界规律、追梦未知是一件最快乐的事。他认为，科学精神最重要的地方，在于出发点是没有功利的；科学探索的本身，在本质上是由好奇心和兴趣驱动的无功利行为。 “我们既要发扬优秀传统文化，也要吸取西方科学理念的精髓，把科技创新推向一个新的层次。 ”（记者：桂运安）
