本报讯 近日，合肥工业大学食品与生物工程学院教授肖桂然团队发现，黑腹果蝇转铁蛋白1（transferrin1）在体内参与铁运输并且与铁蛋白（ferritin）具有竞争关系。该研究近日在线发表于《细胞—通讯》。
黑腹果蝇体型小，生命周期短（12天左右），繁殖能力强，容易饲养。此外，果蝇具有4对染色体，包含大概13600个基因。现有研究表明，果蝇遗传信息十分保守，大概39%的人类基因在果蝇中存在同源体，70%以上的人类致病基因在果蝇中具有同源体。以上优势使黑腹果蝇成为研究金属代谢的热门模式生物。
肖桂然曾在黑腹果蝇中鉴定了定位在分泌途径上的铁转运蛋白dZIP13，负责供给铁到分泌途径，然后被铁蛋白装载并运输给身体利用。有待商讨的是，分泌途径运铁和传统转铁蛋白运铁之间有何区别及联系。
实验人员在黑腹果蝇不同组织敲低转铁蛋白1的表达，发现脂肪体（相当于哺乳动物肝脏）中产生的转铁蛋白1对于果蝇生长发育具有很重要的作用。
进一步研究发现，脂肪体产生的转铁蛋白1分泌进入血淋巴，能够运输到肠道中去发挥作用，并且在特异性地敲低脂肪体转铁蛋白1的表达后，肠道中积累了很多铁而脂肪体中铁含量降低。这些数据表明脂肪体产生的转铁蛋白1能够在组织间传送铁，负责将肠道内的铁运输到脂肪体。
分析发现，在肠道中和脂肪体中敲低转铁蛋白1的表达，能够显著挽救铁蛋白敲低或者dZIP13 敲低所导致的生长障碍。转铁蛋白1被敲低后，更多的铁被运输进入分泌途径被铁蛋白装载，然后运输给身体利用，这表明转铁蛋白1在肠道中能够与铁蛋白竞争铁。
该研究为未来研究铁代谢的进化和完善对哺乳动物铁代谢的认识提供了重要线索。（记者：程唯珈）
