这是中国本土科技成果首次获得克利夫兰奖！2月14日晚，在世界最大的综合性科学组织——美国科学促进会2019年年会上，中国科学技术大学潘建伟院士领衔的“墨子号”量子科学实验卫星团队，被授予2018年度克利夫兰奖。这是美国科学促进会设立该奖项90多年来，首次将该奖项授予中国本土的科学家团队。全国政协委员、中国科大常务副校长潘建伟认为，我国要力争在量子信息领域保持和扩大领先优势，牢牢把握未来发展的主动权，真正成为未来信息技术和产业的引领者。
2016年4月26日上午，习近平总书记来到中国科大先研院量子通信京沪干线合肥总控中心考察，潘建伟现场向总书记汇报了京沪干线光纤量子通信骨干网、中科院量子科学实验卫星先导专项建设情况。“很有前途、非常重要、大有可为。”总书记对量子通信研发工作给予充分肯定。潘建伟说，总书记的话，对团队来说是一种莫大的鼓励，科技工作者要勇挑重担，在做好研究的同时，竭尽全力推动国家高新技术和产业发展，为科技强国作出应有贡献。
今天，浩瀚的宇宙中，世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”正展翅翱翔，在距地球50万米的太空求解爱因斯坦对量子力学的“百年之问”。而在中国科大合肥微尺度物质科学国家研究中心一楼大厅，“墨子号”模型则吸引了一批又一批参观者。习近平总书记视察中国科大3年来，潘建伟团队牢记总书记的嘱托，在量子通信、量子计算等量子信息领域持续发力，先后发射“墨子号”、开通“京沪干线”，实现洲际量子通信，并在多个研究方向上处于国际领先地位。
“墨子号”飞向太空、“量子计算机研制成功”……潘建伟院士团队的成果，连续两年被习近平主席新年贺词“点赞”，“墨子号”被写入十九大报告。2017年初，潘建伟领衔的团队利用“墨子号”在国际上率先成功实现千公里级的星地双向量子纠缠分发，2017年6月16日国际顶级期刊《科学》以封面论文形式发表了该成果。“中国的量子通信研究是一项包含了从基础物理学到卫星技术等在内的科技成果，近些年中国在科学领域所取得的进展让我感到非常震撼。”《科学》杂志主编杰里米·伯格表示。
回顾20余年的科研路，令潘建伟印象最深的是，国家迅速决策并凝聚相关队伍和资源，让“墨子号”在短短几年内上天。他认为，这种协同创新的巨大力量，将会是未来支撑中国走向科技强国的强大动力。（记者 桂运安）
