记者6月13日从中科大获悉，该校俞书宏教授团队受北极熊毛发中空结构的启发，成功研制一种保温隔热材料，该项研究未来有望在建筑和航空航天领域得到广泛应用。成果发表在细胞出版社旗下期刊《化学》上。
与人类或其他哺乳动物的毛发不同，北极熊的毛发是中空的。在显微镜下放大后，每一根毛发都存在空腔结构，这种中空的管状结构不仅降低了北极熊毛的密度，而且有利于减小热导率，阻隔热量从北极熊的皮肤表面扩散到周围的低温环境中，值得设计新型人工隔热材料效仿。俞书宏说：“北极熊毛发经过进化完善，使它成为合成保温材料的理想模型。通过组装人工合成的碳管纤维，我们可以设计出一种具有弹性的轻质材料，这种材料在使用期限内不会明显老化，而且能吸收热量。”
“中空的内核限制了热对流，中空结构同样也使单根毛发变得轻质，这是材料科学中最突出的优势之一。”中科大副教授刘建伟说。为了模拟这种结构，科研团队合作模拟数百万根中空碳管，每根碳管相当于一根北极熊毛发，并将它们缠绕成像通心粉一样的气凝胶。研究人员聚焦于这种材料的相关工业用途，并准备将目前这种保温材料的生产从厘米尺度扩大到米级尺度。未来，该保温隔热材料有望在航空航天等极端条件下应用。（记者 桂运安）
